Chemikalienunfall-Risiken: Umwelt- & Sicherheitsgefahren

Einleitung

Unternehmen, die mit Chemikalien arbeiten, müssen Notfallprotokolle haben, aber ein Chemikalienunfall gefährdet mehr als nur Arbeiter. Schäden können weit über das Fabrikgebäude, Kraftwerk oder Ölraffinerie hinausgehen. Allgemeine Bedenken entstehen durch Unfälle, die während des Transports von gelagerten Chemikalien mit LKW, Boot oder Zug auftreten. Die Reinigung ist mit hohen Kosten verbunden, aber auch die potenziellen Auswirkungen der Chemikalienfreisetzung.

Beschädigte Umwelt

Chemikalienunfälle, die nicht ordnungsgemäß gereinigt werden, können die Luft, den Boden oder das Wasser jahrelang kontaminieren, was die Umwelt und Lebewesen schädigt, so das New York State Department of Environmental Conservation. Schäden am natürlichen Fluss des Ökosystems würden mit einer Verringerung des Pflanzenwachstums beginnen, das eine Nahrungsquelle für viele Tiere ist, so Tri-State Bird Rescue and Research.

Krankheit oder Tod

Menschen, die durch direkten Kontakt oder gefährliche Dämpfe mit Chemikalien in Kontakt kommen, können Gesundheitsprobleme haben. Sowohl Arbeiter als auch Gemeindemitglieder können die negativen Auswirkungen spüren, je nach Ausmaß des Unfalls. Wasserfreies Ammoniak und Chlorgas werden von einigen Kraft- und Industrieanlagen verwendet und können, wenn sie versehentlich in großen Mengen freigesetzt werden, gefährliche giftige Wolken bilden, so das Right-to-Know Network.

Obwohl Ammoniak und Chlor nur zwei von vielen gefährlichen Chemikalien sind, umfassen die Auswirkungen, die sie auf Menschen haben können, Brennen in den Augen und Lungen, Erblindung, Bronchitis, Erbrechen, Flüssigkeit in den Lungen und Tod. Andere Chemikalien können das Nervensystem schädigen oder Krebs und andere medizinische Bedenken verursachen.

Schaden für Wildtiere

Chemikalien haben eine negative – und manchmal tödliche – Wirkung auf Wildtiere, berichtet Tri-State. Wasserverschüttungen von Chemikalien wie Chlor oder Öl können beträchtliche Schäden an Vögeln, Fischen sowie Meer- und Landtieren verursachen. Öl ist eine glitschige Substanz, die sich in Fell und Federn vergräbt und zu inneren Schäden führt, erklärt Tri-State. Dies kann einen Vogel unfähig machen zu fliegen oder zu schwimmen und ein Tier unfähig, Nahrung zu finden oder Raubtieren auszuweichen.

Kontaminierte Wasserversorgungen

Chemikalienunfälle können in den Boden sickern und private Brunnen und öffentliche Trinkwasserversorgungen kontaminieren. Dies ist bei Hunderten von Wasserversorgungen in New York eingetreten, berichtet das New York State DEC.

Verunreinigte Lebensmittel

Chemikalien im Boden können sich mit Wasser vermischen und von den Wurzeln von für den menschlichen Verzehr angebauten Obst- und Gemüsepflanzen aufgenommen werden, so das Penn State College of Agricultural Sciences. Das College erklärt weiter, dass Chemikalien, die in die Wasserquelle eines Bauernhofs gelangen, Kühe und anderes Vieh vergiften können. Landwirte sollten wissen, welche Schritte sie im Falle eines signifikanten Insektizid- oder anderen Chemikalienunfalls zu unternehmen haben.

Feuer oder Explosion

Viele Chemikalien wie Öl sind äußerst entzündlich und können bei einem Verschütten eine Brand- und Explosionsgefahr darstellen. Es ist schwierig, einen Chemikalienunfall und giftige Dämpfe einzudämmen, sobald ein Feuer ausgebrochen ist. Ein Industriegebäudebrand mit gefährlichen Chemikalien darin kann schwere Schäden für Mitarbeiter und die umliegende Gemeinschaft verursachen.

Unsichere Erholung

Chemikalienunfälle, die in Bäche oder Flüsse fließen, können schließlich alle angeschlossenen Gewässer wie Seen und Ozeane kontaminieren, erklärt das New York State DEC. Eine Seenkontamination gefährdet jede Person, die den See zum Schwimmen, Angeln oder Bootfahren nutzt.