Verständnis von HIV-Tests: Bedeutung & Wer sollte sich testen lassen

Laut den Centers for Disease Control and Prevention werden jedes Jahr mehr als 50.000 Amerikaner mit HIV diagnostiziert, dem Virus, das AIDS verursacht. Von den mehr als 1 Million Menschen, von denen angenommen wird, dass sie mit AIDS leben, ist einer von fünf sich nicht bewusst, dass er oder sie das Virus trägt. Daher ist der HIV-Test ein kritischer Schritt bei der Diagnose und Behandlung dieser globalen Epidemie.

Wer sollte auf HIV getestet werden

• In den letzten Jahren hat die Bundesregierung zusammen mit Stiftungen, die sich der AIDS-Forschung widmen, eine Reihe von Kampagnen gestartet, die darauf abzielen, die Bedeutung für alle Erwachsene zu betonen, ihren HIV-Status durch jährliche Tests zu kennen. Idealerweise sollten Sie sich, wenn Sie ungeschützten Sex hatten, so bald wie möglich testen lassen. Allerdings sind bestimmte Teile der Bevölkerung stärker gefährdet und sollten daher häufiger getestet werden. Wenn Sie ein intravenöser Drogenkonsument sind, kürzlich an Tuberkulose oder einer sexuell übertragbaren Krankheit diagnostiziert wurden oder wenn Sie ein Mann sind, der Sex mit anderen Männern hat, sollten Sie sich monatlich testen lassen.

Gängige Tests

• Der traditionelle HIV-Test ist ein einfacher Bluttest. Eine kleine Menge Blut wird aus der Vene entnommen, um nach Antikörpern zu suchen. Das Immunsystem bildet Antikörper, wenn das HI-Virus in den Körper eindringt. Bei einer Infektion treten Antikörper typischerweise innerhalb von zwei bis acht Wochen nach der Exposition auf. Andere weniger häufige Tests verwenden möglicherweise Speichel oder Urin. Wenn der Test positiv ist, wird ein zweiter Test durchgeführt, der sogenannte Western-Blot-Test. Dieser überprüft das Blut auf das Vorhandensein von HIV-Proteinen. Beide Tests werden verwendet, um ein falsch-positives Ergebnis zu vermeiden. Die Testergebnisse sind normalerweise innerhalb einer Woche verfügbar. Es kann bis zu sechs Monate dauern, bis sich das Virus im Körper zeigt, sodass selbst wenn der erste Test negativ ist, zusätzliche Tests empfohlen werden können.

Fortgeschrittene Tests

• Die Angst vor einer unbekannten Diagnose veranlasst viele Menschen, nach schnelleren, genaueren HIV-Tests zu suchen. RNA-Tests oder Polymerase-Kettenreaktionstests (PCR) messen die Menge des im Blut innerhalb von 10 Tagen nach der Exposition nachgewiesenen Virus. Diese Tests sind jedoch nicht so weit verbreitet und können teuer sein. Bevor das Immunsystem beginnt, Antikörper freizusetzen, können P24-Proteine im Blut gefunden werden, was auf ein positives Testergebnis für HIV hinweist.

Schutz Ihrer Privatsphäre während des Tests

• Der Stress des HIV-Tests wird oft durch Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre und Vertraulichkeit während des Tests verstärkt. Glücklicherweise wurden Schritte unternommen, um die Privatsphäre von Patienten während des Testprozesses zu gewährleisten. Häufig bieten Kliniken anonyme Tests für ihre Patienten an. Patienten erhalten einen Code oder eine Nummer, die ihren Testergebnissen zugeordnet ist. Sobald die Testergebnisse verarbeitet wurden, kann der Patient anonym anrufen, den richtigen Code eingeben und die Ergebnisse erhalten. Die Bundesregierung verlangt von allen Gesundheitsdienstleistern, die Regeln des HIPAA (Healthcare Insurance Portability and Accountability Act von 1996) einzuhalten. Dieses Gesetz verlangt von Anbietern, sich an strenge Regeln und Vorschriften hinsichtlich der Diagnose eines Patienten zu halten, um die Privatsphäre zu gewährleisten. Zur weiteren Vertraulichkeit hat die FDA einen Heimtest zugelassen. Der Home Access HIV Test erlaubte es Patienten, ihre Blutprobe zu entnehmen und an ein qualifiziertes Labor zu versenden. Patienten können sich dann entscheiden, anzurufen oder die Testergebnisse mit ihrem anonymen Code zu erhalten.

Test negativ

• Die Nachricht kommt zurück und Sie haben negativ getestet. Es gibt jedoch noch Schritte, die Sie unternehmen müssen. Ein negatives Ergebnis bedeutet nicht unbedingt das Fehlen von HIV-Antikörpern. Wenn Sie wissen, dass Sie exponiert waren, sollten Sie planen, bis zu sechs Monate lang erneut getestet zu werden. Es kann so lange dauern, bis sich HIV-Antikörper im Körper zeigen. Wenn Sie zu einer Risikogruppe gehören (intravenöser Drogenkonsument, ungeschützter Sex, mehrere Partner), sollten Sie sich regelmäßig weiterhin testen lassen.

Test positiv

• Ein positiver HIV-Test kann vernichtend sein, aber das muss er nicht sein. Ein positives Ergebnis bedeutet nicht automatisch, dass Sie AIDS entwickeln werden. Medizinische Experten raten jedoch dazu, bestimmte Schritte zu unternehmen, sobald Sie positiv getestet wurden. Suchen Sie einen qualifizierten Arzt oder eine Klinik, die bei Ihrer Krankheit helfen kann. Frühe Diagnose, Behandlung und die Anpassung Ihres Lebensstils können Ihnen helfen, AIDS zu vermeiden. Lassen Sie einen Tuberkulose-Test sowie Tests auf alle sexuell übertragbaren Krankheiten durchführen, da diese Ihr Immunsystem weiter schwächen können. Geben Sie Gewohnheiten auf, die sich nachteilig auf Ihre Gesundheit auswirken können, wie Rauchen, übermäßiger Alkoholkonsum, Drogenkonsum oder andere ungesunde Gewohnheiten.