Amöben-Lebenszyklus: Eine detaillierte Erkundung

Es ist eine der häufigsten Lebensformen auf dem Planeten, aber die Chancen stehen gut, dass Sie, es sei denn, Sie haben durch das Okular eines Mikroskops geschaut, noch nie eine gesehen. Bestehend aus nur einer einzigen Zelle und mit einem Durchschnitt von nur 10 Mikrometern Durchmesser sind Amöben (Plural von Amöbe) im Allgemeinen für das bloße Auge unsichtbar, aber ihre offensichtliche Einfachheit steht im Kontrast zur Komplexität ihres Lebenszyklus.

Grundlagen

• Trotz ihrer primitiven Struktur gehören Amöben zu den am besten angepassten und weit verbreiteten Geschöpfen der Erde. Von Seen, über Ozeane, bis hin zu Boden, und sogar in Meeres- und Landorganismen (einschließlich Menschen) eingeschachtelt, finden sich die einzelligen Organismen fast überall. Es ist für jedes Tier schwierig, wenn nicht unmöglich, ihrer parasitischen Invasivität zu entgehen, die oft gutartig, aber manchmal krankheitserregend ist. Eine Gattung von Protozoen, Amöben können ihren numerischen Erfolg ihrer Fortpflanzungsmethode zuschreiben, die ungeschlechtlich ist.

Mitose

• Wenn die Bedingungen günstig sind, wendet eine einzelne erwachsene Amöbe einen biologischen Prozess namens Zytokinese an, um sich buchstäblich in zwei zu „teilen“, wodurch zwei Amöben entstehen, die als „Töchter“ bekannt sind. Zuerst unterliegt der einzelne Kern der Mutteramöbe einer Mitose, bei der er sich teilt, um jedem Tochterzellkern einen Kern zu liefern. Wenn die Bedingungen die Mitose nicht begünstigen, teilt sich die einzelne Amöbe nicht, sondern sekretiert stattdessen eine schützende Beschichtung und hüllt sich in einen Zustand ein, der als mikrobielle Zyste bekannt ist, bis sich die Bedingungen verbessern und sie in ihren metabolisch aktiven Trophozoiten-Zustand zurückkehren kann, in dem sie sich teilen kann.

Nahrungsaufnahme

• Die erste Aufgabe der neu geborenen Amöbe, wie bei anderen Organismen auch, ist es, eine verwertbare Nahrungsquelle zu finden. Ohne einen Mund nutzt die Amöbe einen Vorgang namens Phagozytose, um ihre Nahrung zu fangen und aufzunehmen. Bei einem potenziellen Mahlzeit (die normalerweise aus mikroskopischen Partikeln besteht, z. B. Algen, Bakterien und anderen Amöben), setzt die Amöbe einen temporären Satz von tentakelartigen Strukturen namens Pseudopodien ein, um sie zu fangen und einzuhüllen. Sie sekretiert Verdauungsenzyme in die dadurch gebildete Tasche, genannt Nahrungsvakuole, in der die Nahrung verdaut wird.

Ausscheidung und Atmung

• Aus ihrer Mahlzeit absorbiert die Amöbe alle nützlichen Nährstoffe in ihren Körper. Alles, was potenziell schädlich oder überflüssig ist, bleibt in der Nahrungsvakuole, bis es schließlich durch die Zellmembran an die Oberfläche gedrückt wird. Dieser Vorgang wird als Egestion bezeichnet. Eine ähnliche Taktik wird für die Ausstoßung von Gasen verwendet, die über die Zellmembran diffundieren.

Erwachsenenalter

• Obwohl es viele verschiedene Amöben und unterschiedliche Lebenszyklen gibt, sind die meisten exakte Kopien ihrer Eltern. Wenn sie die Reife erreichen, teilen sie sich durch Mitose und beginnen den Prozess des Teilens, Fressens und Reifens von Neuem.