Die relative Günstigkeit und Genauigkeit von genetischen Tests bewegen immer mehr Menschen dazu, DNA-Tests durchführen zu lassen, sei es für Vaterschaftstests oder Familienplanung. Obwohl dieses Verfahren bei ordnungsgemäßer Durchführung ziemlich sicher ist, birgt es meist soziologische Risiken statt Gesundheitsgefahren. Risiken können auch die fehlerhafte Handhabung von Daten umfassen.
Geschichte
- Historiker führen normalerweise auf die Erbsenpflanzenexperimente des deutschen Wissenschaftlers Gregor Mendel aus dem Jahr 1868 in seinem Augustinerkloster als den Beginn der modernen genetischen Tests zurück, so das National Museum of Health. Die ersten diagnostischen genetischen Tests waren Blutgruppentests in den 1920er Jahren, um die Vaterschaft zu bestimmen. Bluttests sind ziemlich ungenau, waren aber bis in die 1980er Jahre hinein, als DNA-Tests allgemeiner verwendet wurden, laut DNA Diagnostic Center meist die einzige Option.
Psychologische Aspekte
- Eine Studie aus dem Jahr 2001 über die psychologischen Auswirkungen von genetischen Tests auf die Huntington-Krankheit, eine unheilbare degenerative neurologische Störung, zeigte kurzfristige negative psychologische Ergebnisse. Kurzfristige Effekte umfassten eine Zunahme von Selbstmordgedanken um 11 bis 33 Prozent. Diese Hoffnungslosigkeitsgedanken ließen jedoch in der Regel etwa 12 Monate nach einem positiven Testergebnis auf die Krankheit nach. Meiser und Dunn, Autoren der Huntington-Studie aus dem Jahr 2001, stellen fest, dass die Überwindung von Depressionen aufgrund eines positiven Tests auf HD daran liegen könnte, dass Patienten auf psychologische Reaktionen auf den Test untersucht werden; Personen mit Depressionen wird wahrscheinlich nicht geraten, sich auf Huntington testen zu lassen.
Gesundheit
- Wenn sie an einem voll entwickelten Menschen durchgeführt werden, bergen genetische Tests keine praktischen Gesundheitsrisiken. Vaterschaftstests, normalerweise in den ersten beiden Trimenonen, bergen laut der American Pregnancy Association das größte – wenn auch kleine – Gesundheitsrisiko. Ein DNA-Test zur Feststellung der Vaterschaft erfordert die Entnahme von Fruchtwasser aus der Gebärmutter, was das Kind verletzen oder eine Fehlgeburt verursachen könnte.
Privatsphäre
- Vielleicht die dringendste Gefahr durch genetische Tests resultiert aus der Möglichkeit, dass sensible Informationen über unsere Chromosomen in die falschen Hände geraten, berichtet ein Artikel im New England Journal of Medicine. Viele der Gefahren genetischer Informationen sind noch nicht aufgetaucht. Aktuelle Datenschutzbedenken bei DNA umfassen Forscher, die DNA-Proben für andere Zwecke als den ursprünglichen diagnostischen Test verwenden. Die meisten genetischen Tests erfordern, dass der Patient dem Techniker die Autorität über die Probe überträgt.
Vorteile
- Obwohl es Bedenken hinsichtlich der negativen Nebenwirkungen von genetischen Tests gibt, überwiegen die Vorteile der DNA-Diagnostik im Allgemeinen alle Nachteile. DNA-Tests ermöglichen es Ärzten und Familien, für das zukünftige Auftreten potenzieller Krankheiten zu planen. Dies könnte sogar Träger unheilbarer Erkrankungen davon abschrecken, debilitierende Gene an Kinder weiterzugeben. Gentests werden oft dafür gelobt, geholfen zu haben, die Tay-Sachs-Krankheit bei jüdischen Menschen fast auszurotten, behauptet ScienceProgress.org.
