Ringelflechte ist ein Oberbegriff, der mehrere Pilzinfektionen umfasst. Katzen sind sehr anfällig für Ringelflechte, aber auch Hunde können sie bekommen. Sie ist auf Menschen übertragbar. Wenn sie früh genug erkannt wird, ist sie vollständig heilbar, aber aufgrund ihrer ansteckenden Natur kann es ein schwieriger und teurer Prozess sein. Dieses Problem kann die Behandlung in einem Tierheim potenziell verheerend für dessen Budget und Ruf sein.
Der wissenschaftliche Name für Ringelflechte ist Dermatophytose oder Microsporum Canis. Beim Menschen wird sie manchmal als „Tinea“ bezeichnet. Tinea umfasst eine Vielzahl von Hauterkrankungen. Wenn sie an den Füßen auftritt, ist sie allgemein als Fußpilz bekannt; im Leistenbereich wird sie Juckreiz genannt. In all ihren Formen ist sie hochansteckend und in frühen Stadien möglicherweise nicht leicht erkennbar. Daher kann ein Tier in ein Tierheim aufgenommen werden, ohne dass das Personal ein Problem erkennt.
Symptome der Dermatophytose bei Katzen sind das Auftreten von runden Flecken mit wunden oder geröteten Bereichen von Haarausfall. Wenn sie nicht schnell behandelt werden, entwickeln diese Flecken eine krustige, schorfartige Erscheinung und breiten sich schnell aus. Hunde entwickeln ähnliche Flecken. Beim Menschen ist der erste Hinweis ein roter Nadelstich-Beule, der sich zu einem kreisförmigen Bereich auswächst, der am äußeren Rand einen roten Rand hat, was der Erkrankung ihren traditionellen Namen gibt. Wenn sie unter einer Wood-Lampe untersucht wird, einer besonderen Art von Schwarzlicht, fluoreszieren die infizierten Bereiche. Die Untersuchung mit einer Wood-Lampe ist nicht abschließend, kann jedoch bei der frühen Diagnose helfen, bevor sich Hautläsionen entwickeln. Eine abschließende Diagnose erfordert die Entnahme einer Kultur. Der vollständige Diagnoseprozess kann bis zu zwei Wochen dauern. Da jedes Tier einzeln diagnostiziert werden muss, können die Kosten in einem Tierheim schnell ansteigen.
Sobald Ringelflechte in ein Tierheim eingeführt wurde, kann sie sich schnell von Tier zu Tier ausbreiten, wenn keine strengen Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden. Sie kann durch Kontakt mit infiziertem Staub, Schuppen, Haaren oder durch direkten Kontakt mit anderen Tieren übertragen werden. Ein Tier, von dem der Verdacht besteht, dass es infiziert ist, sollte sofort isoliert werden. Behandlungen umfassen topische Anwendungen von Hydrocortison-Cremes oder Jod. Ein Kalk-Schwefel-Bad kann wirksam sein. Aufgrund der Empfindlichkeit, die Katzen gegenüber bestimmten Medikamenten haben, sollten jedoch nur tierärztlich zugelassene Behandlungen bei Tieren angewendet werden. Wenn der Befall schwerwiegend genug ist, kann eine interne Medikation indiziert sein. Nach der Untersuchung eines Tieres, von dem der Verdacht besteht, dass es Ringelflechte hat, sollten Hände gewaschen und Kleidung in heißem Wasser mit Bleichmittel gewaschen und im Trockner getrocknet werden, bevor sie wieder getragen wird. Alle Tierbetten, Einstreu, Spielzeuge und anderen faserigen Gegenstände sollten entsorgt werden. Oberflächen sollten mit einer 1-prozentigen Formalinlösung, einer Lösung aus einem Teil Bleichmittel zu zehn Teilen Wasser oder Enilconazol desinfiziert werden. Für Tierheime ist die Bleichlösung in der Regel die zugänglichste und kostengünstigste der drei. Die Umgebungsreinigung ist wichtig, weil die Sporen bis zu 18 Monate ohne einen Wirt überleben können.
Ringelflechte ist etwas schwierig zu erkennen und zu diagnostizieren. Krätze, Räude und Flohbiss-Dermatitis haben ähnliche Symptome. Ringelflechte-Sporen können in der Umwelt lange nach der Entfernung des infizierten Tieres überleben. Obwohl sie zu 100 Prozent behandelbar ist, können Diagnose und Behandlung sowohl zeitaufwendig als auch kostspielig sein. Das Freigeben infizierter Tiere zur Adoption kann dem Ruf eines Tierheims schaden. Dermatophytose ist zoonotisch, das heißt, sie ist von Tieren auf Menschen und umgekehrt übertragbar. Wenn nicht ordnungsgemäß desinfiziert, können Vorhänge, Teppiche, Heizungskanäle und andere Bereiche innerhalb eines Tierheims weiterhin den Pilz beherbergen.
In vielerlei Hinsicht ist Dermatophytose oder Ringelflechte ein geringfügiges Leiden. Aufgrund ihrer extremen Ansteckungsfähigkeit und ihrer Beharrlichkeit stellt sie jedoch ein bedeutendes Problem dar. Sie kann besonders verheerend für ein Tierheim sein, das bereits mit einem knappen Budget arbeitet; und wird schwierig und kostspielig für eines, das optimal arbeitet. Früherkennung, Isolierung infizierter Tiere, angemessene Diagnose und Behandlung sowie Desinfektion nach Kontakt sind von entscheidender Bedeutung.

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