Ernährung und öffentliche Gesundheit: Krankheiten vorbeugen und das Wohlbefinden der Bürger verbessern
Jeder weiß, dass eine gute Ernährung für die allgemeine Gesundheit wichtig ist, aber die Krankheitsraten deuten darauf hin, dass die Botschaft nicht ausreichend ankommt. Die Nichteinhaltung einer richtigen Ernährung erhöht die Raten von Herzerkrankungen, Schlaganfällen, Diabetes und Krebs und schafft ein Albtraum für öffentliche Gesundheitsbehörden, die mit der Aufgabe betraut sind, die Gesundheit ihrer Bürger zu verbessern. Öffentliche Gesundheitsbehörden müssen effektivere Wege finden, die Botschaft in ihren Gemeinden zu verbreiten, dass gute Ernährung viele Krankheiten verhindert oder verzögert.
Sozioökonomie
- Eine der am stärksten gefährdeten Gruppen für eine schlechte Ernährung sind Menschen mit niedrigem Einkommen. Öffentliche Gesundheitsbehörden können eine bessere Ernährung unter den Armen fördern, indem sie den Zugang zu gesunden Lebensmitteln erhöhen. Einige öffentliche Gesundheitsbehörden bilden Partnerschaften mit lokalen Bauernmärkten, um den Bewohnern mehr Zugang zu frischem Obst und Gemüse zu verschaffen. Initiativen im öffentlichen Gesundheitswesen können auch Menschen in armen Gemeinden über die Bedeutung einer richtigen Ernährung aufklären.
Müttergesundheit
- Öffentliche Gesundheitsprogramme – wie das Healthy Beginnings Plus des Maternal and Family Health Services – arbeiten daran, die Gesundheit werdender Mütter zu verbessern, indem sie Vitamine und Ernährungsinformationen als Teil der Vorsorge für einkommensschwache Mütter bereitstellen. Ernährung verbessert die Ergebnisse für Mütter auf viele Weisen, einschließlich der Reduzierung der Anzahl von Babys mit niedrigem Geburtsgewicht und der Unterstützung von Schwangerschaften bis zum vollen Termin. Ernährung während der Schwangerschaft beeinflusst das Kind auch lebenslang, einschließlich der Beeinflussung der Gehirnentwicklung, der Prädisposition für Krankheiten und der Schulleistung.
Säuglinge und Kinder
- Laut der American Academy of Pediatrics und den meisten Experten ist Stillen die gesündeste Wahl für Babys, wodurch Säuglinge weniger anfällig für Krankheiten und Adipositas sind. Kooperative Erweiterungsdienste – wie der an der Clemson University angeschlossene – können das Stillen in Gemeinden mit niedrigen Raten fördern, indem sie Eltern über Gründe zum Stillen und welche festen Nahrungsmittel in welcher Reihenfolge am besten eingeführt werden, aufklären. Schulen können auch eine gute Ernährung unter Kindern fördern, indem sie Ressourcen von kooperativen Erweiterungsdiensten nutzen.
Kampagnen
- Kooperative Erweiterungsdienste sind Koalitionen zwischen Universitäten, Bundesbehörden und lokalen Beamten, um Gemeinden zu informieren. Das United States Department of Agriculture erstellt viele ernährungsbasierte Gesundheitsprogramme, die dann auf lokaler Ebene umgesetzt werden. Einige Beispiele für öffentliche Gesundheitsernährungsprogramme, die vom USDA erstellt wurden, sind die „5 A Day“-Kampagne, die den Verzehr von mehr Obst und Gemüse empfiehlt.
Krankheiten
- Obwohl öffentliche Gesundheitsinitiativen oft auf den präventiven Aspekt der Ernährung konzentrieren, ist gute Ernährung auch wichtig, sobald eine Krankheit entwickelt wurde. Viele Krankheiten sind mit guter Ernährung behandelbar, einschließlich Diabetes, Gallenblasenerkrankungen, Herzerkrankungen, entzündlichen Darmerkrankungen und Gicht. Menschen darüber aufzuklären, wie Ernährung Krankheiten verhindern und behandeln kann, kann die Gesamtkosten des Gesundheitswesens für Gemeinden senken.
