Bisphenol A (BPA): Geschichte und Sicherheitsbedenken
Bisphenol A (BPA) ist ein Chemikalie, die in Polycarbonat- und Epoxid-Kunststoffen verwendet wird. Sie wurde im größten Teil des 20. Jahrhunderts in Konsumgütern verwendet, aber Studien ab Mitte der 1990er Jahre lösten Zweifel an ihrer Sicherheit aus. Dieser Chemikalie wird eine Reihe von Gesundheits- und Entwicklungsproblemen zugeschrieben. Das Verständnis ihrer Geschichte kann Verbrauchern helfen, kluge Entscheidungen über Kunststoffe mit Bisphenol A zu treffen.
Frühe Geschichte
- Bisphenol A wurde erstmals 1891 entwickelt, fand jedoch bis in die 1930er Jahre kaum Verwendung, als es als synthetisches Östrogen-Produkt eingesetzt wurde. Die Verwendung von Bisphenol A verlangsamte sich mit der Entdeckung von DES, einem stärkeren künstlichen Östrogen, das sich später als verursachend für reproduktiven Krebs bei den Kindern von Müttern herausstellte, die es einnahmen. In den 1940er und 1950er Jahren entdeckten Wissenschaftler, dass Bisphenol A, in Kombination mit dem Gas Phosgen, dazu beitrug, einen klaren, harten Kunststoff namens Polycarbonat herzustellen. Dieses Material wurde in Brillen, Babyflaschen, splittersicheren Lichtern und vielen anderen Anwendungen verwendet.
Regulierung
- Laut der Environmental Working Group galten die ersten Giftstoff-Regulierungsgesetze nicht für BPA, da es ohne Bewertung als sicher angenommen wurde, zusammen mit vielen anderen Chemikalien. Im Jahr 1982 stellte das National Toxicology Program fest, dass Labortiere bei 1.000 Teilen pro Million adverse Wirkungen erlitten. Diese Zahl wurde zur Grundlage für die Sicherheitsrichtlinien der EPA im Jahr 1988, trotz der Tatsache, dass mehrere in den 1980er Jahren veröffentlichte Studien Probleme bei viel niedrigeren Dosen fanden.
Besorgnis
- Im Jahr 1996 führte die Food and Drug Administration (FDA) ihre erste Bewertung der amerikanischen BPA-Exposition durch und stellte fest, dass die bestehenden Werte sicher seien. Nur ein Jahr später zeigte jedoch eine Studie der University of Missouri-Columbia, dass eine niedrige BPA-Exposition Prostata-Probleme verursachte. Andere Probleme, die in den nächsten Jahren mit BPA in Verbindung gebracht wurden, umfassten frühe Pubertät, Brustschäden und Verhaltensprobleme. Ebenfalls 1997 entdeckte die FDA Bisphenol A-Kontamination in dosierter Säuglingsnahrung. Zwei Jahre später wurde gezeigt, dass die Chemikalie aus Babyflaschen in die Nahrung übergeht.
Regierungsbewertung
- Im Jahr 2003 nominierten die U.S. National Institutes of Health (NIH) BPA zur Bewertung als Risiko für die menschliche Fortpflanzung. Diese Bewertung berichtete 2006, dass Bisphenol A sicher sei, aber viele Menschen hatten Bedenken hinsichtlich der Art und Weise, wie sie durchgeführt wurde, und verwiesen auf Voreingenommenheit in den Beratergremien und Fehler bei der Interpretation. Im Jahr 2007 entließ der NIH den Branchenunternehmer, der mit der Durchführung dieser Bewertung beauftragt wurde, aufgrund von Bedenken wegen Interessenskonflikten, behielt jedoch den vom Unternehmer erstellten Bericht bei, was zu einer Bewertung führte, die Fehler enthalten könnte.
Erwägungen
- Aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von BPA haben große Einzelhändler wie Wal-Mart freiwillig Produkte mit BPA aus ihren Regalen entfernt. Andere Länder, einschließlich Kanada, erklärten die Chemikalie zu einer gefährlichen Substanz und haben ihre Verwendung in Produkten für Säuglinge eingeschränkt. Einzelne US-Bundesstaaten und Gemeinden haben ebenfalls Gesetze erlassen, um die Verwendung dieser Chemikalie zu verbieten oder einzuschränken, darunter Connecticut, der Suffolk County von New York und die Stadt Chicago.
