UV-Licht zur Infektionskontrolle und Lebensmittelsicherheit: Funktionsweise

Viele Krankenhäuser und Lebensmittelgeschäfte setzen UV-Licht (Ultraviolett) ein, um Mikroorganismen, insbesondere Bakterien und Schimmel, abzutöten. Die Verhinderung von Infektionen und der Verbreitung von Luftkrankheiten ist das Ziel von Krankenhäusern. Lebensmittelgeschäfte zielen darauf ab, ihre Lebensmittelprodukte und Zubereitungsflächen frei von Bakterien und Schimmelsporen zu halten. UV-Licht kann auch zur Wasserreinigung verwendet werden.

Wie UV-Licht funktioniert

„UV wird künstlich durch Quecksilberdampf-Niederdruck- und Mitteldrucklampen erzeugt“, so American Air and Water. Die meiste Strahlungsenergie, die von Niederdrucklampen freigesetzt wird, liegt im UVC-Bereich des Spektrums, der als keimtötendes Spektrum bekannt ist. UVC von Quecksilberlampen wird oft als UVGI (ultraviolet germicidal irradiation) bezeichnet. Der Artikel „The Science of UV Light“ von UV Comparision stellt fest, dass „das UVC-Spektrum der tödlichste Bereich von Wellenlängen für Mikroorganismen ist.“ Es ist tödlich für Mikroorganismen, weil es deren DNS beschädigt, was zelluläre Prozesse stört und zur Unfähigkeit der Zelle führt, normal zu funktionieren. Daher wird die Zelle nicht in der Lage sein, sich zu vermehren oder Krankheiten zu verursachen, und wenn sie ausreichend beschädigt ist, wird die Zelle absterben.

Geschichte

UVGI wird seit mehr als 100 Jahren verwendet. Es wurde erstmals 1877 gezeigt, dass es Wasser desinfiziert. Seitdem haben verschiedene Ärzte Forschung zu UV-Licht durchgeführt, indem sie seine Wirkung bei der Behandlung von Pocken und Lupus, der Kontrolle der Verbreitung von Luftkrankheiten, der Reduzierung von postoperativen Wundinfektionen und der Reduzierung von Infektionen in Klassenzimmern feststellten. Die Ergebnisse dieser Studien ließen hoffen, dass UVGI helfen könnte, die Verbreitung von Krankheiten zu verhindern.

Verwendung in Lebensmittelgeschäften

Lebensmittelgeschäfte setzen UVC ein, um die Arbeitsbereiche desinfiziert zu halten. In Bereichen, in denen Lebensmittel verarbeitet oder zubereitet werden, helfen UV-Lichter, Bakterien abzutöten und Schimmel oder Schimmelwachstum zu verhindern. Die University of Rochester warnt jedoch, dass „die keimtötenden Eigenschaften von Ultraviolettlicht zusätzlich zur routinemäßigen chemischen Desinfektion verwendet werden und nicht als alleinige Methode der Desinfektion vertraut werden dürfen.“

Verwendung in Krankenhaus-Operationssälen

In Krankenhäusern werden UV-Lichter oft in Operationssälen verwendet, um Infektionen vorzubeugen. Der Artikel „Ultraviolet Lighting During Orthopaedic Surgery and the Rate of Infection“ des Journal of Bone and Joint Surgery erklärt, dass zuvor laminarer Luftstrom verwendet wurde, um Infektionen während Operationen zu stoppen. Der Artikel behauptet auch, dass seit dem Wechsel zu UV-Lichtern ein Chirurg einen signifikanten Rückgang von Infektionen bei seinen Patienten festgestellt hat. Seine Aufzeichnungen zeigen, dass Infektionen 1,43- bis 4,4-mal häufiger auftraten, wenn laminarer Luftstrom im Operationssaal verwendet wurde als bei UV-Lichtern.

UV-Lichter in HLK-Anlagen

Die Verwendung von UV-Lichtern in HLK-Anlagen (Heizung, Lüftung und Klimaanlage) ist in den letzten Jahren gestiegen. Die Nutzung von UV-Lichtern auf diese Weise hilft, Schimmel in HLK-Anlagen zu verhindern und erzeugt eine gesündere Raumluftqualität. Diese Anwendung ist in vielen öffentlichen Gebäuden, einschließlich Krankenhäusern, vorteilhaft. Tatsächlich verlangt die U.S. General Services Administration laut der American Society of Heating, Refrigerating, and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE), dass UVC in Kühlspulen-Luftbehandlungsgeräten für alle neuen Einrichtungen und Umbauprojekte enthalten sein muss, um die Sauberkeit der Spule zu erhalten und die Luftqualität zu verbessern.