Wasserkontamination verstehen: Ursachen & Risiken

Menschen sind jedes Mal, wenn sie ihre Wasserhähne aufdrehen, Schadstoffen in der Wasserversorgung ausgesetzt. Der durchschnittliche amerikanische Haushalt verbraucht laut der DrinkTap.org-Website, die von der American Water Works Association präsentiert wird, 350 Gallonen Wasser pro Tag in ihren Häusern. Diese alltäglichen Wasserbedürfnisse erhöhen das Potenzial für die Exposition gegenüber Gefahren, die in Ozeanen, Stauseen, unterirdischen Brunnen und sogar in der häuslichen Rohrleitung lauern. Wissenschaftler und staatliche Regulierungsbeamte verwenden beträchtliche Ressourcen, um die Ursachen von unreinem Wasser zu analysieren, um Verbraucher zu schützen.

Brunnen

Regen füllt unterirdische Grundwasserspiegel auf, wenn die Tröpfchen in die Poren von dichtem Gestein sickern. Mehr als 15 Millionen US-Haushalte verlassen sich auf private Brunnen, so die Centers for Disease Control and Prevention berichtet. Giftiger Abfluss wird auch in diese unterirdischen Gesteinsschichten aufgenommen, was dazu führt, dass schädliche Substanzen in Wasserquellen eindringen. Schadstoffe umfassen rohe Abwasser aus rissigen Klärgruben, Benzinlecks aus unterirdischen Lagerbehältern und Pestizide, die in der Landschaftsgestaltung verwendet werden.

Blei

Wasserrohre bergen Gefahren, wenn korrodierte Installationen Blei in das Leitwasser gelangen lassen, was die größten Risiken für Kinder und schwangere Frauen darstellt. Übereinstimmende Täter sind Messing- oder verchromte Messingarmaturen, die ernsthafte Dosierungen ins Haushaltswasser abgeben, besonders in heißen Wasserversorgungen, so die US-Umweltschutzbehörde. Häuser, die vor 1986 gebaut wurden, haben eine größere Chance, Bleirohre zu verwenden. EPA-Behörden raten, Wasser durch bleihaltige Wasserhähne ein oder zwei Minuten laufen zu lassen, bevor es konsumiert wird.

Medikamente

Verbraucher gießen oft unbenutzte Medikamente in ihre Waschbecken und Toiletten. Behörden warnen, dass menschliche und veterinärmedizinische Medikamente, Antibiotika und Hormone in öffentlichen Wasserversorgungen auftauchen. Dieser Kreislauf beginnt, wenn Tabletten und Kapseln durch öffentliche Kanalisationen fließen und in Kläranlagen verarbeitet werden. Aufbereitetes Wasser wird schließlich in Flüsse und Seen zurückgeführt und später wieder in öffentliche Wasserversorgungen gezogen. DrinkTap.org empfiehlt Verbrauchern, einen örtlichen Apotheker um Rat zur Entsorgung von Medikamenten zu bitten.

Industrie

Industrielle Einleitungen sind stark reguliert, aber Unfälle wie der Exxon-Valdez-Ölunfall 1989 in Alaska können Wasserquellen kontaminieren. Die Website Environmental Pollution Centers warnt, dass die Kosten für die Entsorgung von Abfällen zu Versuchen führen können, sie illegal zu entsorgen. Darüber hinaus birgt die routinemäßige Handhabung und Lagerung von Chemikalien das Risiko, dass diese Gifte in Böden oder unterirdische Wasserversorgungen sickern. Landwirtschaftlicher Abfluss erzeugt Verschmutzung, wenn Düngemittel, Pestizide und Insektizide in Teiche und Flüsse sickern, was Algenwachstum anregt, das auf hohe Phosphat- und Nitratwerte im Wasser hinweist.