Plasmodium vivax: Symptome, Übertragung und Merkmale

Symptome von Plasmodium vivax

Der durch Plasmodium vivax verursachte Malaria-Stamm ist als vivax-Malaria bekannt. Historisch wurde vivax-Malaria als „gutartig“ bezeichnet, aber sie ist nur insofern gutartig, als die Krankheit nicht häufig zum Tod führt. Wie andere Arten von Malaria umfassen die Symptome von vivax-Malaria Zyklen von Fieber, Schüttelfrost, Schwäche, Erbrechen, Kopfschmerzen und Durchfall. Diese Zyklen werden durch den Lebenszyklus von Plasmodium vivax verursacht, während er sich in den roten Blutkörperchen seines menschlichen Wirtes vermehrt.

Ruhephase und Plasmodium vivax

Rückfälle von vivax-Malaria können viele Monate oder Jahre nach der ersten Behandlung der Krankheit auftreten. Diese Rückfälle treten auf, weil Plasmodium vivax in den Leberzellen des Wirtes ruhen kann, wo es vor den Auswirkungen von Antimalariamitteln geschützt ist. Dieses Ruhestadium macht vivax-Malaria schwieriger zu behandeln als die tödlichere Falciparum-Malaria, die nicht ruht und daher stets anfällig für Antimalariamittel ist. Es muss ein spezielles Medikament eingenommen werden, um die ruhenden Parasiten in den Leberzellen abzutöten.

Verbreitung von Plasmodium vivax

Vivax-Malaria ist die am weitesten verbreitete der menschlichen Malarien. Sie findet sich in tropischen und subtropischen Gebieten auf der ganzen Welt, von Nordamerika bis zum Südpazifik. Zunahmen im internationalen Reisen sowie die weit verbreitete Anwesenheit der Mücke, die die Krankheit überträgt, haben dazu geführt, dass sie sich in Gebieten ausgebreitet hat, in denen sie zuvor nicht bekannt war.

Plasmodium vivax und Plasmodium falciparum

Plasmodium vivax hat mehrere Merkmale, die es von Plasmodium falciparum unterscheiden. Dies ist wichtig, weil Plasmodium falciparum, als der tödlichere Malaria-Stamm, häufiger der Schwerpunkt von malariabezogener Forschung ist. Während Falciparum-Malaria wahrscheinlicher tödlich verläuft, zeigt vivax-Malaria Symptome, die viel intensiver sind. Das Ruhestadium, das bei vivax-Malaria vorkommt, fehlt im Lebenszyklus von Falciparum-Malaria, sodass sie unterschiedliche Behandlungsmethoden erfordern. Zudem kann Plasmodium vivax Menschen mit einem bestimmten Bluttyp, genannt Duffy-negativ, nicht infizieren. Dieser Bluttyp kommt am häufigsten in Westafrika vor, was erklärt, warum die Raten von vivax-Malaria dort so niedrig sind.