Polyethylenterephthalat (PET): Eigenschaften, Verwendung & Vorteile

Einleitung

Polyethylenterephthalat (PET) ist ein kostengünstiger thermoplastischer Kunstharz, der sowohl in amorpher als auch in halbkristalliner Form hergestellt wird. Die amorphe Form von PET ist transparent und duktil – was bedeutet, dass es Spannung und Verformung ohne Bruch standhalten kann – während die halbkristalline Form hart und relativ unflexibel ist und in der Farbe von klar bis undurchsichtig reicht.

Vielseitigkeit

PET bietet eine starke Gas- und Feuchtigkeitsbarriere, was es zu einer beliebten Wahl für Kunststoffflaschen für Getränke, Saucen und Salatdressings macht; mikrowellengeeignete Lebensmittelschalen; und Lebensmittelverpackungen. Flaschen aus PET zerspringen nicht und wiegen etwa ein Zehntel so viel wie ihre Glasgegenstücke, was sie ideal für Getränke und Körperpflegeprodukte macht. Polyesterfasern aus PET umfassen alles von Bettlaken und Kissenschläuche bis zu Vorhängen und Reifenkordel. Polyester mischt sich auch leicht mit Naturfasern in Stoffen und ist knitterfrei.

Sicherheit

Umfangreiche Tests von PET haben gezeigt, dass nur eine minimale Menge an Substanzübertragung zwischen PET-Verpackungen und Lebensmitteln stattfindet. Daher stellt es kein Risiko für die menschliche Gesundheit dar. Darüber hinaus deutet eine Studie des International Life Sciences Institute darauf hin, dass PET und seine zugehörigen Verbindungen „biologisch inert sind, wenn sie eingenommen werden.“

Recyclingfähigkeit

Laut der National Association for Plastic Container Recovery erzeugte der durchschnittliche Haushalt im Jahr 2005 42 Pfund PET-Flaschen. Glücklicherweise ist PET leicht wiederzuverarbeiten und zerfällt leicht in seine grundlegenden Monomere. Recyceltes PET ist ein häufiger Bestandteil von Flaschen, Verpackungen, Teppichfasern, Hüten, Gepäck, Isolierung, Möbeln und Gesundheitsproduktbehältern.

Umweltauswirkungen

Eine 2010 von Wissenschaftlern der University of Pittsburgh durchgeführte Studie untersuchte die Umweltauswirkungen der Biopolymerproduktion und stufte PET hinsichtlich negativer Auswirkungen als letztes ein, basierend auf Faktoren wie biologischer Abbaubarkeit, Prozent recycelt, Masse aus erneuerbaren Quellen, lebenszyklusbedingte Gesundheitsrisiken und lebenszyklusbedingter Energieverbrauch. (Polypropylen belegte den ersten Platz, gefolgt von Hoch- und Niederdichte-Polyethylen-Polymeren und Polyhydroxyalkanoat.)