Kupferdraht & Gesundheit: Potenzielle Risiken verstehen

Einführung

Obwohl Kupfer häufig verwendet wird, sind die negativen Auswirkungen und Gesundheitsrisiken, die es birgt, wenig bekannt. Ein natürlich vorkommendes Mineral ist Kupfer heute aufgrund seiner elektrischen und mechanischen Eigenschaften extrem verbreitet. Mit seiner außergewöhnlichen Leitfähigkeit, günstigen Preisen, Duktilität und Formbarkeit nimmt der Kupfergebrauch zu, ebenso wie seine potenziellen Gesundheitsrisiken.

Umweltliche Exposition

Kupfer wird ständig abgebaut, da die Industrie die Nachfrage danach erhöht hat. Dies bringt eine beträchtliche Menge Kupfer in Umweltbereiche. Flüsse und Gewässer sind Hauptbereiche, in denen Kupfer landen kann. Abwasser mit Kupfer muss während des Prozesses der Umwandlung von natürlichem Kupfer in verwendbares Kupfer entsorgt werden; daher landet ein Großteil dieses Abfalls in natürlich vorkommenden Gewässern. Im Laufe der Zeit spült sich das Kupfer an den Ufern ab, wodurch Schlämme entstehen, die mit Kupfer kontaminiert sind. Dieses Kupfer sickert schließlich in den Boden ein.

Die Herstellung von verwendbarem Kupfer erfordert auch die Verbrennung fossiler Brennstoffe, was dazu führt, dass Kupfer in die Atmosphäre freigesetzt wird. Das Kupfer kehrt nach dem Regen zur Erde zurück und landet erneut im Boden.

Boden

Kupfer ist im Boden gefährlich aufgrund seiner Neigung, sich an Mineralien und organische Stoffe zu binden. Seine Unfähigkeit, abzubauen, bedeutet, dass es im Laufe der Zeit in Pflanzen und Tieren verbreitet werden kann. In kupferhaltigem Boden können weit weniger Pflanzen wachsen, was zu einer Veränderung der Biodiversität führt. Kupfer hat gezeigt, dass es Mikroorganismen im Boden beeinflusst, was zu einer viel langsameren Zersetzung organischer Materie führt.

Ackerland leidet erheblich unter dem Kupfer, das in Düngemitteln enthalten ist. Tiere, die die erhöhten Kupferkonzentrationen aufnehmen, erleiden Gesundheitsschäden. Die negativen Auswirkungen auf Menschen sind bislang nur prognostiziert, aber es wurden keine signifikanten Forschungen abgeschlossen.

Kurzfristige Exposition

Die Aufnahme von Kupfer in extrem geringen Mengen ist völlig normal, und Menschen können sogar größere Mengen verarbeiten; jedoch führt eine Überexposition gegenüber großen Mengen Kupfer zu Nebenwirkungen. Sehr wenige Menschen erleiden eine Überexposition gegenüber Kupfer; jedoch wird Metallfieber, eine Krankheit mit grippeähnlichen Symptomen, durch Kupferüberdosierung verursacht.

Langfristige Exposition

Solide Studien zur langfristigen Kupferexposition sind selten. Was jedoch bekannt ist, ist, dass eine kontinuierliche Kupferexposition zu vielen Zuständen führen kann. Dazu gehören ständige Reizungen der Augen, des Magens, der Nase und des Mundes – ähnlich wie Allergien. Die Exposition gegenüber Kupferdämpfen hat gezeigt, dass sie die Nasenschleimhäute verändert. Kupfervergiftung kann in die Wilson-Krankheit übergehen, die eine Reihe von Problemen verursacht, darunter Hirnschäden, Hornhautprobleme, Nierenerkrankungen und Leberzirrhose. Kupfer wurde auch mit Veränderungen im Gehirn in Verbindung gebracht. Es wurde vorgeschlagen, dass eine Überexposition gegenüber Kupfer zu niedrigerer Intelligenz bei heranwachsenden Jugendlichen führen kann.