Versteckte Gefahren verlassener Öltanks: Gesundheits- & Umweltgefahren

Alte Öltanks, selbst wenn sie nicht mehr in Gebrauch sind, können Gesundheits- und Umweltgefahren für diejenigen darstellen, die in der Nähe der Tanks leben. In einigen Fällen, wenn der Tank teilweise gefüllt oder mit flüchtigen Heizöl-Dämpfen gefüllt ist, können die alten Tanks sogar eine Explosionsgefahr darstellen. Eigentümer sind für Tanks auf ihrem Grundstück verantwortlich, ob der Tank in Gebrauch ist oder nicht. Bevor Sie ein Grundstück kaufen, sollten Käufer eine gründliche Inspektion durchführen lassen, die auch die Suche nach alten Öltanks beinhaltet.

Potenzielle Tank-Undichtigkeit

Stahl-Heizöltanks waren vor der Verlegung von Erdgasleitungen im ganzen Land und der Entwicklung von Flüssiggas-Technologie gängige Haushaltsgegenstände. Günstig, weniger flüchtig und leicht zu transportieren, wurden Tanks für Heizöl im Keller eines Hauses oder draußen, sowohl ober- als auch unterirdisch in der Nähe des Hauses, installiert. Laut Hausinspektoren beträgt die übliche Lebenserwartung von vergrabenen Öltanks 10 bis 15 Jahre. Nach 20 Jahren ist ein vergrabenes Tank eher undicht, da die Korrosion die Nähte von außen am Tank angreift, und jedes kondensierte Wasser, das sich am Boden des Stahl-Tanks sammelt, verursacht von innen Oxidation. Schäden können jederzeit während der Lebensdauer des Tanks als Folge von Tankschäden, die während der Installation aufgetreten sein könnten, katalysiert werden.

Bodenkontamination

Metall-Heizöltanks korrodieren schließlich, was zur Möglichkeit von Undichtigkeiten führt. Der durchschnittliche Tank war für bis zu 20 Jahre Nutzung ausgelegt, und nachdem diese Grenze überschritten ist, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit von Tank-Undichtigkeiten erheblich. Laut Fuel Oil and Oil Heat Magazine ergab eine Umfrage in Neuengland, die während 1984 bis 1985 bei Kunden mit vergrabenen Heizöltanks durchgeführt wurde, dass die Befragten durchschnittlich 1,7 Tank-Undichtigkeiten pro 1.000 Kunden und 2,5 Ölleitung-Undichtigkeiten pro 1.000 Kunden feststellten. Heizöl-Austritt in den Boden gilt als gefährlicher Stoffverschmutzung. Die Reinigung ist sehr teuer und durch Bundesgesetze reguliert.

Grundwasserkontamination

Eine kleine Menge Heizöl kann eine große Menge Grundwasser kontaminieren. Das Heizöl verteilt oder löst sich nicht im Wasser auf. Vielmehr bleibt es an der Wasseroberfläche und kontaminiert dadurch das Wasser und unterirdische organische Materialien. Die Folgen von wenigen Gallonen Heizöl, die in eine Grundwasserversorgung sickern, resultieren in der Kontamination des Grundwassers für Hunderte von Kunden. In einer aktuellen Studie in Maine, einem Bundesstaat, in dem über 50 Prozent der Bewohner ihr Trinkwasser aus Grundwasserquellen beziehen, reiste eine einzelne Heizöl-Kontamination durchschnittlich 75 Fuß von der Kontaminationsquelle entfernt.

Entsorgungs- und Entfernungshaftung

Der Eigentümer eines Grundstücks ist für die Entfernung und Reinigung jedes vorhandenen Tanks und des kontaminierten Bodens verantwortlich. Dies bedeutet, dass der Tank aus dem Boden entfernt werden muss, und jeder kontaminierte Schmutz als gefährlicher Abfall behandelt und vom Grundstück entfernt werden muss. Im Falle eines Grundstücksverkaufs, sobald ein Grundstück gekauft wurde, wird die Haftung für vorhandene oder zukünftige Tank-Undichtigkeiten zur Verantwortung des neuen Eigentümers. Aus diesen Gründen sollte ein vorhandener, nicht funktionsfähiger Tank vor dem Verkauf des Grundstücks vom Eigentümer entfernt werden. Funktionierende Tanks sollten durch einen doppelwandigen, oberirdischen Tank ersetzt werden, der während seiner Lebensdauer genau überwacht werden kann.