Smog verstehen: Ursachen, Auswirkungen & gesundheitliche Auswirkungen

Smog, eine Hybridform der Wörter „Smoke“ und „Fog“, ist ein Begriff für Luftverschmutzung. Er schafft eine dunstige, nebelartige Atmosphäre, typischerweise um eine große städtische Gegend herum, die viele Schadstoffe enthält. Einige Auswirkungen von Smog sind recht unmittelbar, und im Laufe der Zeit kann er einige unangenehme Ergebnisse hervorbringen.

Schlechtes Ozon

Eine Komponente von Smog ist Ozon, ein Gas, das in großen Höhen natürlich vorkommt, das aber in niedrigen Höhen oft schädliche Auswirkungen hat. Eine Reihe von Verursachern wie Autos, Kraft- und Chemieanlagen sowie Erdölraffinerien tragen alle dazu bei, das Ozon in Smog zu bilden, wenn ihre Schadstoffe auf Sonnenlicht reagieren.

Geringe gesundheitliche Auswirkungen

Jeder hat eine unterschiedliche Anfälligkeit für die negativen Auswirkungen von Smog, aber viele Menschen beginnen, unmittelbar nach dem Aufenthalt im Freien in einer smogigen Gegend Auswirkungen zu spüren. Die ersten gesundheitlichen Auswirkungen, die Sie möglicherweise erfahren, sind Halsreizungen, Husten und möglicherweise sogar Brustschmerzen, abhängig von Ihrer persönlichen Toleranz. Diese geringgradigen Symptome können verschwinden, wenn Sie eine smogige Gegend verlassen, aber häufige Exposition gegenüber Smog kann zu langfristigen Gesundheitsproblemen führen.

Schwere gesundheitliche Auswirkungen

Zuerst kann Smog verheerende Auswirkungen für Menschen mit bestehenden Gesundheitsproblemen haben. Wenn Sie eine Atemwegserkrankung haben, wie Asthma oder Emphysem, setzen Sie sich jedes Mal einem größeren Risiko für Anfälle aus, wenn Sie Smog ausgesetzt sind. Das Ozon in Smog schädigt die Auskleidung der Lunge, ein oberflächliches Problem, wenn die Exposition auf einige Tage beschränkt ist. Wenn die Exposition jedoch über einen längeren Zeitraum anhält, könnten Ihre Lungen möglicherweise nicht mehr auf die gleiche, normale Weise genesen. Smog kann den Beginn von Erkältungen oder sogar Lungenentzündungen verursachen, und in Fällen extrem regelmäßiger Exposition wurde er sogar als Krebsauslöser bekannt.

Umweltauswirkungen

Smog ist nicht nur für die Gesundheit von Menschen gefährlich, sondern auch für das allgemeine Wohlbefinden ganzer Ökosysteme. Zusätzlich zu seinen schädlichen Auswirkungen auf Menschen hat Smog weitreichende Auswirkungen an der untersten Stelle der Nahrungskette. Das Ozon, das Smog enthält, verhindert oft, dass Pflanzen ihr Potenzial entfalten, was zu Ernteschäden führt. Einige Nutzpflanzen mit einer starken Neigung zu smogbedingten Infektionen sind Salat, Tomaten, Sojabohnen und Erdnüsse.

Smogige US-Städte

Eine Studie aus dem Jahr 2009 platzierte Pittsburgh, PA, Bakersfield, CA, und Los Angeles, CA, an der Spitze von drei verschiedenen Kategorien – Ozon, kurzfristige Feinstaubbelastung und langfristige Feinstaubbelastung – für die schlimmste Luftverschmutzung des Landes. Ehrende Erwähnungen umfassten Birmingham, AL, Detroit, MI, und Fresno, CA, die alle drei in zwei der drei Kategorien in den Top 10 erschienen. Wenn Sie in einer dieser Städte leben oder planen, sie zu besuchen, seien Sie besonders vorsichtig, wenn Sie viel Zeit im Freien verbringen oder draußen anstrengende Übungen machen.