Überschwemmungen und die Umwelt: Risiken & Folgen

Einführung

Überschwemmungen gehören zu den häufigsten Arten von Naturkatastrophen, die durch verschiedene natürlich vorkommende Ereignisse wie Gewitter, Hurrikane, Flutwellen und schmelzendes Eis oder Schnee verursacht werden können. Überschwemmungen können enorme Schäden an von Menschen gemachten Strukturen verursachen, aber Überschwemmungen können auch mehrere positive und negative Auswirkungen auf die Umwelt haben.

Verschmutzung

Ein Problem, das Überschwemmungen für die Umwelt mit sich bringen, ist das Potenzial, Verschmutzung zu verbreiten. Wenn Städte und andere von Menschen genutzte Gebiete überflutet werden, ist es wahrscheinlich, dass verschiedene Kontaminanten durch das Überschwemmungswasser weggespült und in die Umwelt verbreitet werden. Feste Abfälle in landwirtschaftlichen Flächen mit Nutztieren können mit der Überschwemmung weggespült werden.

Tiere

Landlebende Tiere sind vielen der gleichen Bedrohungen durch Überschwemmungen ausgesetzt wie Menschen. Große Überschwemmungen können Tiere einschließen und sie möglicherweise ertrinken lassen. Überschwemmungswasser kann Tiere wie Schlangen und Nagetiere vertreiben, was gefährliche Bedingungen für Tiere und Menschen darstellen kann.

Ernteschäden

Überschwemmungen können potenziell Ernten und andere Pflanzen beschädigen, die mit Wasser übersättigt werden. Laut dem Extension Service der North Dakota State University beeinträchtigt eine anhaltende Bodenversättigung das Pflanzenwachstum und den Ertrag, was die Produktion wichtiger Ernten wie Mais und Sojabohnen erheblich behindern kann. Die Universität gibt an, dass Forschungen zeigen, dass die Sauerstoffkonzentration in überflutetem Boden innerhalb eines Tages auf Null sinkt. Ohne Sauerstoff können bestimmte Pflanzen, wie Mais, keine lebenserhaltenden Funktionen ausführen. Viele nicht landwirtschaftliche Pflanzen werden ebenfalls geschädigt, wenn sie unter Wasser stehen.

Feuchtgebiete

Überschwemmungen spielen eine wichtige Rolle im Gleichgewicht von Feuchtgebietsekosystemen. Laut der Fitzroy Basin Association ermöglicht regelmäßiges Überfluten in Feuchtgebieten dem Boden, Nährstoffe freizusetzen, die die Biodiversität fördern können. Überschwemmungen können auch potenziell helfen, invasive Unkräuter zu kontrollieren. Überschwemmung bietet auch eine Möglichkeit für Fischarten, in verschiedene Gebiete zu ziehen. Das Forschungsbuch „Environmental Impacts of Extreme Floods“, geschrieben von John Hickey vom U.S. Army Corps of Engineers und Jose Salas von der Colorado State University, sagt, dass einige Fischarten auf periodische extreme Überschwemmungen angewiesen sind.

Erwägungen

Überschwemmungen sind ein natürliches Phänomen und Teil des natürlichen Gleichgewichts der Umwelt. Hickeys und Salas' Papier kommt zu dem Schluss, dass Überschwemmungen als eine „Reset“-Taste für die Natur betrachtet werden können. Das Problem ist, dass Menschen durch Überschwemmungen Verschmutzung einführen, da selbst Bemühungen, Überschwemmungen zu verhindern, wie der Bau von Deichen und anderen Strukturen, Verschmutzung verursachen, weil solche Operationen eine große Menge an Energie erfordern.