Stickstoffgas: Eigenschaften, Verwendungen & Gesundheitsaspekte

Einführung

Stickstoffgas macht 78 Prozent der Erdatmosphäre aus und ist eines der Edelgase; es verbindet sich nicht leicht chemisch mit anderen Substanzen. Kommerziell wird es bei der Herstellung von Düngemitteln, Ammoniak und Salpetersäure verwendet und wird auch als Schutzatmosphäre in Industrieprozessen eingesetzt. Flüssiger Stickstoff wird in verschiedenen Anwendungen als Kältemittel bei niedrigen Temperaturen verwendet. Der meiste Stickstoff der Erde ist in gasförmiger Form, aber er ist auch ein wichtiger Bestandteil von lebendem Gewebe und kann im Boden und im Wasser in Form von Nitraten und Nitriten gefunden werden.

Gesundheitsgefahren

Als Edelgas ist die einzige ernsthafte Gesundheitsgefahr, die gasförmiger Stickstoff darstellt, die als Erstickungsmittel. Wenn Stickstoffkonzentrationen hoch genug sind, um den verfügbaren Sauerstoff unter 19,5 Prozent zu reduzieren, kann die Konzentration zu schnellem Ersticken führen. Sauerstoffwerte unter 10 Prozent können zu plötzlicher Bewusstlosigkeit führen. Ein Sauerstoffmangel verursacht Schwindel, Kopfschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Schläfrigkeit, Reizbarkeit und Desorientierung. Wenn die Situation nicht schnell behoben wird, kann sie tödlich sein.

Behandlung

Die unmittelbarste Sorge ist es, die Person an eine Quelle frischer Luft zu bringen. Wenn die Person nicht atmet, sollte sofort künstliche Beatmung angewendet werden. Wenn Sauerstoff verfügbar ist, sollte er verabreicht werden. Nachdem die Person frische Luft geatmet hat und/oder Sauerstoff verabreicht bekommen hat, sollte sich das Subjekt ziemlich schnell erholen. Eine Untersuchung durch einen Arzt ist ratsam, um etwaige Komplikationen oder andere sekundäre Ursachen zu entdecken.

Gesundheitliche Auswirkungen von Stickstoff in anderen Formen

In Kombination mit Sauerstoff bildet Stickstoff Stickstoffmonoxid, das für unser Immunsystem, Nervensystem und kardiovaskuläre Systeme wichtig ist. Es trägt auch zur männlichen Erektion bei, indem es den Muskel entspannt, der den Blutfluss zum Penis kontrolliert. Medikamente gegen erektile Dysfunktion wirken teilweise durch die Freisetzung von Stickstoffmonoxid. Das Enzym, das Stickstoffmonoxid produziert, eine Stickstoffmonoxid-Synthase, ist im Gehirn reichlich vorhanden.

Nitrate und Nitrite, Ionen aus Stickstoff und Sauerstoff, können die Menge an Sauerstoff im Blut verringern, die Schilddrüsenfunktion beeinträchtigen und einen Vitamin-A-Mangel verursachen. Sie bilden auch Nitrosamine, die eine führende Krebsursache sind.