Luftgetragener Asbest: Quellen und Risiken

Es gab eine Zeit, in der Asbest hauptsächlich zur Isolierung abgebaut wurde. Da es so vielseitig war, wurde es in Beton, Ziegeln, Rohren und Kaminzement, säurebeständigen Dichtungen, Rohrisolierung, Bremsbelägen, feuerfestem Trockenbau, Bodenbelägen, Dachpappe und Trockenbau-Fugenmörtel verwendet. Sogar einige Zigarettenfilter wurden in den 1950er Jahren aus Asbest hergestellt. Erst Ende des 20. Jahrhunderts wurden die schädlichen Auswirkungen von Asbestexposition ernst genommen. Todbringende Krankheiten wie Mesotheliom können direkt mit der Exposition gegenüber Asbest in Verbindung gebracht werden.

Asbestbergbau

Der Abbau von Asbest ist eine der schlimmsten Ursachen für luftgetragene Partikel. Der Bergbau wurde ursprünglich in Tagebauen in einer Reihe terrassierter Landungen durchgeführt, die den Elementen ausgesetzt waren. Das asbesthaltige Erz wurde gesprengt, um die Sammlung zu ermöglichen, wodurch Asbeststaub in der Umgebung der Mine und der umliegenden Gebiete verbreitet wurde.

Asbestentfernung

Die Asbestentfernung ist ebenfalls verantwortlich für luftgetragenen Asbest. Wenn die Entfernung von unerfahrenen Arbeitern durchgeführt wird, können mikroskopische Asbestpartikel freigesetzt und von Luftströmungen fortgetragen werden. Selbst wenn von Experten durchgeführt, erlauben die meisten Methoden immer noch, dass einige Trümmer freigesetzt werden. Bisher gilt die bekannteste Entfernungsmethode als das gründliche Tränken des Materials mit Wasser, wodurch es verklumpt. Dies verhindert, dass Partikel entweichen.

Abriss

Abrissprojekte erfordern, dass Asbest aus dem Gebäude entfernt wird, bevor das Gebäude zerstört wird. Es besteht immer die Wahrscheinlichkeit, dass Partikel verbleiben und luftgetragen werden können. Der Terroranschlag am 11. September 2001, der die Twin Towers des World Trade Centers in New York City zerstörte, setzte schätzungsweise 1.000 Tonnen Asbest in Manhattan frei. Viele derjenigen, die am Bergungsprojekt am Ground Zero arbeiteten, beklagen sich nun über Atemwegserkrankungen, die mit dem giftigen Staub in Verbindung stehen, der Wochen lang Lower Manhattan bedeckte.

Umwelt

Asbestlagerstätten, die noch nicht abgebaut wurden, können aufgrund von geologischer Erosion, Verschiebung und Setzung des Bodens sowie extremen Wetterbedingungen luftgetragen werden. Die Gesundheitsrisiken von natürlich vorkommendem Asbest wurden nicht vollständig ermittelt.