Abwasseranalyse: Quellen verstehen und Umweltsicherheit

Abwasser ist Abfall- oder ausfließendes Wasser, das in die Umwelt zurückgeführt wird. Abwasserquellen umfassen Regenwasserauslässe, Abwasser, landwirtschaftlichen Abfluss, industrielles Abwasser und Kühlwasser von Kernkraftwerken. Abwasser wird auf wahrscheinliche Schadstoffe analysiert und auf Umweltsicherheit überwacht.

Regenwasserüberwachung

Regenwasser wäscht biologisches Material von Land und befestigten Flächen ab. Materialien wie tierische Ausscheidungen können dazu führen, dass Regenwasser hohe oder gefährliche Werte verschiedener Bakterientypen aufweist. Diese können umliegende Grundwasservorräte, Flüsse, Seen und den Ozean kontaminieren. Abfluss aus der Landwirtschaft und Abwasser aus Industrie und Haushalten kann ebenfalls Regenwasser kontaminieren.

Regenwasseranalyse

Die Environmental Protection Agency analysiert Regenwasser auf verschiedene Bakterienarten, überschüssige Nährstoffe, Petrochemikalien und Haushaltsschadstoffe. Getestete Bakterien umfassen E. coli und Enterokokken. Überwachte Chemikalien umfassen Ammoniak, Chlor, Kalium, Fluorid, Phosphor und Tenside (Waschmittel). Eine Vielzahl von Arzneimitteln wurde gefunden, die städtischen Abfluss kontaminieren, und werden ebenfalls analysiert.

Prioritätsschadstoffe

Die EPA hat eine Liste von mehr als 100 „Prioritätsschadstoffen“ (siehe Ressourcen), die sie in allen Arten von Abwasser überwacht. Eingeschlossen sind eine breite Palette von giftigen Metallen, von der Industrie und industriellen Abfällen produzierten chemischen Verbindungen, Chemikalien aus der Erdölverwendung, Insektiziden und anderen landwirtschaftlichen Chemikalien.

Allgemeine analytische Methoden

Neben dem Testen auf spezifische Verbindungen hat die EPA allgemeine Testmethoden (siehe Ressourcen) zur Analyse von Abwasser. Diese Methoden umfassen die Überwachung von Leitfähigkeit, Wasserhärte, pH-Wert, organischen Rückständen, Trübung, Stickstoff und Phosphor.

Spezifische Quellen

Spezifische Abwasserquellen werden von verschiedenen Agenturen in den Vereinigten Staaten überwacht. Die Nuclear Regulatory Commission überwacht und dokumentiert die Einleitung radioaktiver Abfälle in Abwasser aus Kernreaktoren. Gasförmige und flüssige Schadstoffe werden überwacht, und Freisetzungsmengen werden jährlich aufgezeichnet. Andere große Abwasserquellen werden ebenfalls überwacht und analysiert. Dazu gehören Abwasser aus Bergbauhalden, behandeltes kommunales Abwasser, großflächiger landwirtschaftlicher Abfluss sowie die petrochemische und Erdölindustrie.