Auswirkungen von Sondermüll auf Wildtiere und Ökosysteme

Sondermüll ist eine unangenehme Tatsache in der heutigen industrialisierten Gesellschaft, aber das Verständnis des Risikos, das er für die Umwelt und ihre Geschöpfe darstellt, kann helfen, zu gestalten, wie diese Abfälle verwaltet werden. Es gibt viele Auswirkungen auf lebende Geschöpfe durch Sondermüll, einschließlich einiger gemeinsamer. Jeder Abfall, der als gefährlich eingestuft wird, hat eine dokumentierte und nachgewiesene Geschichte der Verursachung von Schaden, wenn er nicht ordnungsgemäß entsorgt wird.

Fortpflanzung

Probleme mit der Fortpflanzungsfähigkeit sind eine häufige Nebenwirkung von Sondermüll, sei es beim Menschen oder bei Tieren. Ein Beispiel dafür ist das Pestizid DDT, das 1972 in den Vereinigten Staaten verboten wurde. DDT floss in landwirtschaftlichem Abfluss in größere Gewässer, wo es sich in den Körpern von Fischen anreicherte. Seeadler und andere Greifvögel fraßen die Fische und reicherten das Toxin in ihren eigenen Körpern an, was zur Lege von Eiern mit brüchigen Schalen führte, die kein Leben tragen konnten. Die Chemikalien in biologisch abbaubaren Kunststoffen, wie Bisphenol A (BPA) und PS-Oligomer, sickern in Wasservorräte ein und stören die Funktion von Hormonen bei Tieren.

Neurologisch

Neurologische Schäden treten bei Exposition gegenüber Schwermetallen wie Blei und Quecksilber auf. Beide Verbindungen bioakkumulieren, was bedeutet, dass sie sich in Tieren entlang der Nahrungskette aufbauen, bis die Tiere an der Spitze der Nahrungskette toxische Mengen konsumiert haben. Blei und Quecksilber sind verantwortlich für Hirnschäden, Gedächtnisverlust und Probleme mit der Nervenempfindlichkeit und -funktion. Blausäure, ein Gasnebenprodukt bei der Herstellung von Pestiziden und anderen Chemikalien, verursacht schwere Nervenschäden und kann in ausreichenden Mengen töten. Laut Union Carbide tötete der Blausäureaustritt aus ihrem Pestizidwerk in Bhopal, Indien, im Jahr 1984 3.800 Menschen und verletzte Tausende weitere.

Krebs

Krebs ist eine häufige Nebenwirkung von Sondermüll, einschließlich Schwermetallen und chemischen Nebenprodukten. Arsen, sechswertiges Chrom (das Toxin, das durch den Film „Erin Brockovich“ berühmt wurde) und Kadmium sind häufig vorkommende Abfallstoffe, die sich im Laufe der Zeit im Körper anreichern und immer schädlichere Auswirkungen haben. Das Ergebnis einer langfristigen Exposition über Monate und Jahre ist Krebs und Tod.

Hautprobleme

Schwere Hautreaktionen und Verbrennungen können entweder durch Kontakt mit oder den Verzehr von Sondermüll auftreten. Viele Haushaltsreiniger und Lösungsmittel haben ätzende Eigenschaften, die die Haut beschädigen können, wie Salzsäure, Schwefelsäure, Oxalsäure und Natriumhydroxid (Lauge). Diese Chemikalien finden sich in starken Reinigern und Fleckenentfernern. Quecksilber und Arsen schaffen durch ihre negative Wirkung auf das Nervensystem Hautprobleme von innen heraus.

Atemwegsprobleme

Viele gefährliche Chemikalien verursachen Atemwegsprobleme, die von lästig bis schwer reichen. Laut einem Artikel im Magazin Scientific American hat Glyphosat, eine Chemikalie, die in einigen der beliebtesten nicht selektiven Herbizide vorkommt, gezeigt, dass es Lungenschäden sowie andere Probleme wie non-Hodgkin-Lymphome beim Menschen und genetische Defekte bei Wassertieren verursacht.