Gasfackeln in Nigeria: Umweltauswirkungen und Lösungen

Nigeria ist seit Jahrzehnten ein Erdölproduzent, aber Teile ihres Produktionsprozesses, insbesondere Gasfackeln, verursachen nachteilige Auswirkungen auf die Umwelt. Laut Justice in Nigeria Now!, in ihrem „Gas Flaring in Nigeria: An Overview April 2010“, „Gasfackeln bezieht sich auf das Verbrennen von Erdgas, das mit Rohöl assoziiert ist, wenn es aus dem Boden gepumpt wird.“

Verschmutzung und Luftqualität

Gasfackeln führen zu signifikanten Zunahmen von Kohlendioxidemissionen in die Atmosphäre, und ihre Verbrennung setzt hohe Mengen an Ruß und Kohlenmonoxid frei. Über die Treibhausgase hinaus sind Gasfackeln auch verantwortlich für Feinstaub, Schwefeldioxid, Stickoxid und krebserregende Substanzen wie Benzol und Toluol.

Durch den Beitrag dieser Treibhaus- und anderer schädlicher Gase zur Atmosphäre tragen Gasfackeln zum Klimawandel sowie zu saurem Regen in Nigeria bei.

Auswirkungen auf die Gesundheit

Dörfer neben Fackelstellen sind häufig, und mit Fackeln, die rund um die Uhr brennen, müssen die Menschen mit dem ständigen Lärm und dem giftigen Rauch leben, den die Fackeln produzieren. Diese Gemeinschaften sind einem hohen Risiko für Asthma, Blutstörungen, Krebs und andere chronische Atemwegserkrankungen ausgesetzt und haben begrenzten Zugang zur Gesundheitsversorgung. Säure Regen, der über das Land fällt, setzt Häuser und Ernten dem Risiko aus.

Eine potenzielle Energiequelle

Als Nigeria in den 1960er Jahren Erdölanbieter wurde, schränkte die Infrastruktur ein, wie sie Erdgas vom geförderten Rohöl trennen konnten. Obwohl das Verbrennen des Gases zu der Zeit die billigste Option war, war die Nutzung des unerwünschten Gases als Energiequelle über Jahre hinweg eine vertane Chance. Wie von Justice in Nigeria Now! festgestellt, „existiert eine Reihe von Technologien zur Erfassung oder Nutzung des assoziierten Erdgases als lebensfähige Alternative zum Fackeln. Es kann zurückgespritzt werden, was die Ölproduktion steigert und das Gas enthält; über Gasleitungen transportiert werden; in Flüssigkeiten umgewandelt werden, die leichter transportiert werden können; oder vor Ort genutzt werden.“