E-Waste & Umweltauswirkungen: Risiken und Recyclinglösungen verstehen

Elektroschrott und die Umwelt

Einige menschengemachte Abfälle, wie Essensreste oder Rasenschnitt, beeinträchtigen die Umwelt nicht, wenn sie auf einer Deponie in der Gegend verrotten. Andere Arten von Müll, wie alte Elektronikkomponenten – bekannt als E-Waste – haben jedoch schädliche Umweltauswirkungen. Daher bittet die U.S. Environmental Protection Agency Bürger, alte Elektronik in einem Recyclingzentrum in der Gegend zu recyceln, was den zusätzlichen Vorteil hat, die schädlichen Treibhausgase zu reduzieren, die zur Herstellung neuer Produkte entstehen.

Enger Deponieraum

Elektronik ist ein integraler Bestandteil des täglichen Lebens geworden, von Mobiltelefonen und Computern bis hin zu Fernsehern und Stereoanlagen. Laut der EPA macht E-Waste etwa 2 Prozent des gesamten Mülls aus, der von amerikanischen Haushalten weggeworfen wird, wobei dieser Prozentsatz jedes Jahr steigt. Das Recycling oder die Wiederverwendung dieser Materialien würde jedes Jahr etwa 2,25 Millionen Tonnen Deponieraum für Materialien freigeben, die keine Umweltbelastung darstellen.

Schädliche Metalle

Unterhaltungselektronik sieht im Regal nicht gefährlich aus, aber sobald sie zu verrotten beginnt, sickern ihre metallischen Komponenten in die örtlichen Aquifere und Gewässer. Trotz jetzt strengerer Vorschriften, die den verantwortungsvollen Bau von Deponien kontrollieren, versagen Pufferstoffe oft, laut der EPA. Diese Metalle umfassen Nickel, Kadmium, Quecksilber und Blei, die alle zu verschiedenen Arten von Umweltproblemen beitragen, sowohl für das Wasserleben als auch für die Menschen, die sie essen und in ihren Gewässern schwimmen.

Treibhausgase

Die Verbreitung von Elektronik ist offensichtlich. Laut der EPA hat jeder Haushalt im Durchschnitt 23 elektronische Geräte, die mit Strom oder Batterien betrieben werden. Aber nur etwa 10 Prozent davon werden derzeit für zukünftige Produkte recycelt. Da die Herstellung von Kunststoffen und metallischen Verbindungen Treibhausgase erzeugt, die für die globale Erwärmung und sauren Regen verantwortlich sind, desto mehr Recycling stattfindet, desto weniger Treibhausgase müssen erzeugt werden, um die zukünftige Verbrauchernachfrage zu decken.

Wo man recyceln kann

Da das Recycling von Elektroschrott sowohl von der Bundesregierung als auch von regionalen Abfallmanagementbezirken empfohlen wird, ist der nächste Schritt, ihre schädlichen Auswirkungen zu lindern, indem Sie einen Ort in Ihrer Nähe finden, an dem Sie Ihren E-Waste verantwortungsvoll entsorgen können. Siehe Ressourcen, um Elektronikrecyclingzentren in Ihrer Nähe zu finden.