Wasserumleitungen verursachen große Umweltstörungen. Die Veränderung eines natürlichen Lebensraums, auch nur geringfügig, kann eine Kette von Ereignissen auslösen, die das gesamte Ökosystem schädigen. Zugvögel und Zugfische sind besonders anfällig für Lebensraumverlust. Sie benötigen zwei saisonale Lebensräume, zusätzlich zu denen entlang ihrer Zugrouten.
Lebensraumverlust
- Wasserumleitungen verändern den Nährstofffluss, den Wasserfluss und die Wasserchemie. Diese Veränderungen verändern das Uferlebensraum von Flüssen und Bächen. Zum Beispiel enthält der Colorado River während der Trockenzeit kaum noch Wasser, wenn er den Pazifik erreicht. Viele Feuchtgebietökosysteme sind durch menschliche Entwicklung vollständig verloren gegangen. Dies macht es Zugvögeln äußerst schwer, Gebiete zum Rasten und Fressen während ihres Zuges zu finden. Dämme können wandernden Lachsen den Zugang zu ihren heimischen Bächen zur Fortpflanzung verwehren.
Lebensraumfragmentierung
- Lebensraum für Wasserlebewesen wird durch Dämme, Wasserumleitung für Trinkwasser und landwirtschaftliche Bewässerung fragmentiert. Das Baggern von Flüssen ist eine weitere Möglichkeit, wie Lebensraum fragmentiert wird. Fragmentierte Gebiete sind oft zu klein und zu getrennt, um Säugetiere zu unterstützen, die große Territorien benötigen, um sich zu paaren und Nahrung zu finden.
Verlust der Biodiversität
- Wasserlebendige Biodiversität hat für Menschen Wert, da sie die allgemeine Umweltgesundheit unterstützt und aufrechterhält. Menschen sind auf Wasserumgebungen für Ressourcen wie Materialien, Medikamente und Nahrung angewiesen. Wasserorganismen sind auf Biodiversität für Materialien, Nahrung und Brutgebiete angewiesen. Wenn Biodiversität verloren geht, sind viele Lebewesen betroffen.
