Die Auswirkungen von Überschwemmungen verstehen: Folgen und Konsequenzen

Jedes Jahr werden Millionen von Menschen in den Vereinigten Staaten von Überschwemmungen betroffen. Überschwemmungen verursachen Todesfälle, Verletzungen und wirtschaftliche Folgen. Die Kosten für das überschwemmte Gebiet speziell und das Land als Ganzes sind in Wiederaufbaurechnungen, Lebensmittelpreisen, Versicherungstarifen und unterbrochenem Handel spürbar. Langfristige Auswirkungen umfassen die Umsiedlung großer Bevölkerungsgruppen mit gelegentlicher Aufgabe ganzer Gemeinden.

Arbeitsplatzverlust

Die Arbeit wird unterbrochen, wenn Überschwemmungen Unternehmen oder Einrichtungen beschädigen, was weitere Folgen haben könnte. Eine Überschwemmung im Jahr 1996 in St. Maries, Idaho, schloss ein Unternehmen für drei Wochen. Dort wurden nur 10 bis 20 Arbeiter arbeitslos, aber 40 Prozent der anderen Unternehmen der Stadt waren von seinen Operationen abhängig. Die Bundesregierung griff ein, um arbeitslose Einwohner wieder in Arbeit zu bringen. Die Federal Emergency Management Agency stellte 1,5 Millionen Dollar bereit, um vertriebene Arbeiter in der Stadt für die Reinigung und Reparatur der durch die Überschwemmung verursachten Schäden einzustellen.

Wasserkontamination

Überschwemmungen können die Wasser- und Abwasseranlagen einer Stadt beschädigen und Wasserkontamination verursachen. In einigen Städten liefen Kläranlagen über, und die Behörden gaben Warnungen heraus, Wasser vor Gebrauch abzukochen. Solche Ereignisse verschmutzen auch Grundwasser, Flüsse, Seen und Ozeane. Probleme werden verschärft, wenn ein Sturm die Überschwemmung begleitet und der Strom ausfällt. Pumpen, die einen Unterschied machen könnten, werden mit Strom betrieben. Die Auswirkungen kontaminierten Wassers sind von Dauer und können Minderungsmaßnahmen Jahre in die Zukunft erfordern.

Grundkontamination

Überschwemmungen geschehen meist schnell, und Menschen haben manchmal keine Chemikalienbehälter hoch genug über dem Hochwasserpunkt, um zu verhindern, dass sie weggespült werden. Eine Garage oder ein Geschäft mit Hydraulikölen, Fett, Erdölprodukten und anderen Abfallölen, die tief genug liegen, um bei der Überschwemmung weggeschwemmt zu werden, ist schlimm, aber eine Stadt voller solcher Dinge kann ernsthafte Schäden verursachen. Hinzu kommen die überschwemmten Häuser, in denen sich unter dem Spülbecken starke Reinigungsmittel und Haushaltschemikalien befinden, und der Schaden für die Umwelt wächst.

Eigentumsverlust

Eigentumsverlust ist eine der größten Auswirkungen von Überschwemmungen für die meisten Menschen, besonders wenn nahegelegene Dämme oder Deiche brechen oder überlaufen. Überschwemmungen setzen ganze Gemeinden unter Wasser, zerstören Häuser und Autos. Überschwemmungen machen auch Ackerland unbrauchbar und töten Nutztiere. Die Nutzung von Stadtanlagen kann bis zu ihrer Reinigung oder Reparatur verloren gehen, und Stadtstraßen und Autobahnen können unbrauchbar werden, wenn sie sich mit Tonnen von Schutt füllen.