Menschliche Auswirkungen auf Ökosysteme: Land- und Wasserumgebungen

Ökosysteme werden in terrestrische und aquatische Ökosysteme unterteilt. Terrestrische oder landbasierte Ökosysteme umfassen Grasland, Tundra, Regenwald, Savanne, Wüste und Nadelwaldbiome. Aquatische Ökosysteme werden in Meeres- und Süßwasserökosysteme unterteilt. Meeresökosysteme sind salzbasierte Ökosysteme wie Ozeane, Salzmarschen und Ästuare. Süßwasserökosysteme haben wenig bis keinen Salzgehalt und umfassen Teiche, Flüsse, Seen und Bäche.

Saurer Regen

Die Environmental Protection Agency definiert sauren Regen als eine „Mischung aus nasser und trockener Ablagerung aus der Atmosphäre mit höheren als normalen Mengen an Salpeter- und Schwefelsäure.“ Die EPA identifiziert mehrere Quellen für sauren Regen, einschließlich der Aktivitäten des Menschen. Solche Aktivitäten umfassen die Verwendung fossiler Brennstoffe. Der Verbrennungsprozess von fossilen Brennstoffprodukten führt zur Emission von Schwefeldioxid und Stickoxiden. Diese beiden Gase reagieren negativ mit atmosphärischem Wasser, Sauerstoff und anderen Chemikalien, was zu sauren Verbindungen führt, die als saurer Regen niedergehen. Andere Quellen dieser Emissionen sind Kraftwerke. Säure in der Atmosphäre kann in Form von Regen niedergehen oder in Staub und Rauch eingearbeitet werden. Wenn der Regen schließlich fällt, wird der saure Staub mit dem sauren Regen vermischt, was zu einem konzentrierteren Abfluss führt.

Entwaldung

Die Überbevölkerung von Menschen schadet dem Ökosystem. Eine wachsende Bevölkerung führt zu einer Reduzierung natürlicher Ökosysteme zugunsten vom Menschen geschaffener Ökosysteme. Ein Beispiel für die Wirkung einer wachsenden menschlichen Bevölkerung ist die Umwandlung von Wäldern in Ackerland. Dies mag notwendig sein, um genug Nahrung für die Menschen bereitzustellen, führt jedoch zu einer Veränderung des Waldökosystems aufgrund von Entwaldung. Wälder werden auch gerodet, um Wohnungen oder Industrie unterzubringen.

Überjagd

Die Überjagd von Tieren hat zur Reduzierung oder sogar zum Aussterben mehrerer Arten geführt. Laut dem World Wildlife Fund sind bestimmte Nashornarten nahezu zur Ausrottung gejagt worden, hauptsächlich weil ihre Hörner in der traditionellen asiatischen Medizin geschätzt werden. Der WWF stellt auch fest, dass es in freier Wildbahn möglicherweise nur noch 3.200 Tiger gibt. Diese niedrigen Zahlen sind auf die Überjagd durch den Menschen zurückzuführen. Die Pandas sind stark gefährdete Tiere, deren niedrige Zahlen auf eine Kombination aus Lebensraumverlust und Wilderei zurückzuführen sind. Diese Tiere sind Teil des Energieflusses und der Biodiversität im Ökosystem. Sie sind meist Sekundärkonsumenten, die helfen, das Gleichgewicht in ihren jeweiligen Ökosystemen aufrechtzuerhalten.

Ölverschmutzungen

Ölverschmutzungen in den Ozeanen beeinträchtigen die Tierwelt in der Umgebung des Verschmutzungsorts negativ. Ölverschmutzungen können während des Transports von Öl mit Tankern, Lastkähnen oder durch Pipelines auftreten. Ölverschmutzungen können auch während der Offshore-Bohrung und -Gewinnung auftreten. Meeres-Säuger wie Robbenbabys werden zu leichter Beute, wenn ihre Flossen durch das Öl an ihren Körpern kleben. Ölverschmutzungen führen auch zur Schädigung von Lebensräumen, in denen viele Meeresorganismen wie Fische und Krustentiere laichen. Solche Lebensräume umfassen Korallenriffe und Ästuare.