Asbestbelastung: Risiken, Geschichte & Gesundheitsbedenken

Einführung

Asbest ist ein natürlich vorkommendes Mineral. Vor 1972 wurden diese vielseitigen Fasern hauptsächlich in Baumaterialien und in Reibprodukten wie Bremsen und Kupplungen verwendet. Asbest verlor schnell seinen Reiz, als es als Gesundheitsgefahr entdeckt wurde.

Geschichte

Laut der Weltgesundheitsorganisation sind weltweit mehr als 125 Millionen Menschen am Arbeitsplatz Asbest ausgesetzt. Die schwersten Belastungen treten auf, wenn Arbeiter Asbest entfernen, aber sie können auch ausgesetzt sein, wenn sie Produkte herstellen, die Asbest enthalten.

Gefahren

Asbestexposition kann zu zwei Hauptarten von Krebs führen: Lungenkrebs und Mesotheliom, einem Krebs der dünnen Membran, die die Lunge und andere innere Organe umgibt.

Zeitgewichteter Durchschnitt

Die U.S. Occupational Safety and Health Administration hat zwei Hauptgrenzwerte für die Exposition entwickelt. Der erste ist der zeitgewichtete Durchschnitt: „Der Arbeitgeber muss sicherstellen, dass kein Arbeitnehmer einer luftgetragene Asbestkonzentration von mehr als 0,1 Faser pro Kubikzentimeter (1 f/cc) ausgesetzt ist, gemittelt über einen 8-stündigen TWA-Tag.“

Spitzengrenzwert

OSHAs zweiter Richtwert für die Exposition ist der Spitzengrenzwert: „Der Arbeitgeber muss sicherstellen, dass kein Arbeitnehmer einer luftgetragene Asbestkonzentration von mehr als 1,0 Faser pro Kubikzentimeter Luft (0,1 f/cc) ausgesetzt ist, gemittelt über einen Probenahmezeitraum von 30 Minuten.“

Einschluss

OSHA regelt die Asbestexposition seit 1972, so dass jetzt weniger asbesthaltige Produkte hergestellt und vermarktet werden.

Warnungen

Laut der Weltgesundheitsorganisation gibt es keine bekannten sicheren Asbestwerte, weil „eine Schwelle nicht bekannt ist, dass sie existiert.“