Wälder und die globale Umwelt: Bedeutung und Auswirkungen

Wälder bieten nicht nur einen Lebensraum für Wildtiere, sondern liefern auch Werkzeuge, die Menschen benötigen, um in der Gesellschaft des 21. Jahrhunderts zu überleben. Pilze, Früchte, Honig und Wild aus Wäldern werden als Nahrung verwendet. Pilze, die in einigen Wäldern verbreitet sind, werden als Medizin verwendet. Am wichtigsten ist, dass Wälder die globale Umwelt beeinflussen.

Erdatmosphäre

Wälder tragen zur Regulierung der Gase bei, die sich in der Erdatmosphäre ansammeln. Bäume und Pflanzen in Wäldern nehmen Kohlendioxid auf und nutzen es zur Nahrungsverarbeitung. Sie spalten Kohlendioxid und geben Sauerstoff frei, den Menschen atmen. Im Buch „Tropical Forests“ schreibt Peter Moore, dass ein Teil des globalen Kreislaufs Kohlenstoff jedes Mal wieder in die Atmosphäre freigesetzt wird, wenn ein Insekt Blätter frisst, wenn die Bäume Blätter abwerfen oder wenn der Baum den Prozess der Atmung abschließt.

Entwaldung

Kohlenstoffgase sind Treibhausgase, die sich in der Atmosphäre ansammeln und Wärme einfangen. Die Website von National Geographic rät, dass „Bäume auch eine entscheidende Rolle bei der Absorption der Treibhausgase spielen, die die globale Erwärmung antreiben.“ Wenn Wälder verschwinden würden, würde die Menge an Treibhausgasen in der Atmosphäre zunehmen, da es keine Bäume gäbe, die einen Teil der in die Atmosphäre gelangenden Kohlenstoffgase absorbieren. Die in der Atmosphäre eingefangene Wärme würde zunehmen und dazu beitragen, die Erde schneller zu erwärmen.

Wasserkreislauf

Hohe Waldbäume blockieren die Sonne vom Boden darunter. Wenn dieser Boden mehr Sonnenlicht ausgesetzt wäre, könnte er austrocknen und dazu führen, dass Wälder absterben. Nasser Waldboden wird im Wasserkreislauf in die Atmosphäre zurückgeführt. Der Professor der University of New Hampshire, John Aber, schreibt in einem Bericht, dass „das Entfernen von Bäumen zu extremeren Temperaturschwankungen führt, die für Pflanzen und Tiere schädlich sein können.“

Regulierung des Klimawandels

Laut Wissenschaftlern könnten Wälder eine Schlüsselzutat im Kampf gegen die globale Erwärmung sein oder ein Zeichen dafür, dass die globale Erwärmung schlimmer wird. Im Buch „Encyclopedia of Life Science“ schreibt Katherine Cullen: „Schneller wachsende Bäume könnten einen Teil des von Autos, Klimaanlagen und Kraftwerken emittierten Kohlenstoffs ausgleichen.“ Langsamer wachsende Wälder bedeuten eine langsamere Aufnahme von Kohlendioxid aus der Atmosphäre.