Gesundheitsrisiken unbehandelten Abwassers: Die Gefahren verstehen

Abwasser ist der Abfall, der sich in überschüssigem Wasser aus menschlicher Tätigkeit (z. B. Kleidung waschen und Baden) sowie aus direktem menschlichen Abfall wie Urin und Kot befindet. Die Krankheiten, denen Einzelpersonen aufgrund der unsachgemäßen Behandlung von menschlichem Abfall ausgesetzt sind, sind ein großes Problem in ärmeren Teilen der Welt, die nicht über die richtigen Abfallbewirtschaftungseinrichtungen verfügen.

Gründe für eine ordnungsgemäße Behandlung

Aufgrund des Mangels an Abfallbewirtschaftungseinrichtungen in einigen Teilen der Welt kann Abwasser an Orten abgeladen werden, die unzureichend für den Schutz natürlicher Ressourcen wie Süßwasserstandorte sind und unzureichend für den Schutz von Einzelpersonen vor Krankheiten. Da unsachgemäß behandeltes Abwasser eine Reihe von Chemikalien und Keimen enthält, die für den menschlichen Körper schädlich sind, wird die Ablagerung solcher Abfälle an Orten, die für die Deckung grundlegender menschlicher Bedürfnisse lebenswichtig sind, zu langfristigen Problemen mit ernsthaften Krankheiten führen. Die Tatsache, dass ärmere Länder oft auch Länder mit höheren Temperaturen und Luftfeuchtigkeitswerten sind (Bedingungen, in denen solche Krankheiten gedeihen), fügt eine zusätzliche Gefahrenstufe hinzu.

Leptospirose

Eine der Krankheiten, die aus der unsachgemäßen Behandlung von Abwasser stammen, ist Leptospirose – bekannt unter ihrem wissenschaftlichen Namen Leptospira icterohaemorrhagiae, die Krankheit wird durch parasitäre Würmer übertragen und auf den Menschen über kontaminiertes Wasser und Ratten übertragen. Die Krankheit verursacht eine Reihe von Symptomen bei einer Person, die sich infiziert, wie hohes Fieber, starken Appetitverlust, Erbrechen und Übelkeit, starke Kopf- und Muskelschmerzen. Diese Symptome halten für einen Zeitraum von vier bis sieben Tagen an.

Hepatitis A

Eine weitere ernste Krankheit, die durch die unsachgemäße Behandlung von Abwasser verursacht wird, ist Hepatitis A. Diese Krankheit wird hauptsächlich durch die Aufnahme von kontaminiertem Wasser übertragen und kann bei ausreichend großen Mengen potenziell tödlich sein. Hepatitis A verursacht Symptome wie Fieber, Bauchschmerzen, dunkel gefärbten Urin und Gelbsucht und infiziert oft eine Person Wochen bevor sie Kenntnis davon hat, möglicherweise daran zu leiden. Die Krankheit hat eine Inkubationszeit von drei bis vier Wochen, was bedeutet, dass eine Person Hepatitis A bekommen kann und erst mindestens einen Monat später Symptome verspürt.

Parasiten

Parasiten sind auch eine häufige Folge der unsachgemäßen Behandlung von Abwasser – einige dieser Parasiten sind Giardia und Cryptosporidium. Diese Parasiten finden sich in Rohabwasser und kontaminiertem Wasser und die verursachten Symptome können potenziell Jahre andauern – die Symptome sind Fieber, Durchfall und starke Magenschmerzen. Ein Unterschied zwischen den Krankheiten und den Parasiten ist die Tatsache, dass eine Minderheit von Einzelpersonen keine negativen Symptome durch die Ansteckung mit Parasiten erleidet.