Umweltauswirkungen von Müll: Fakten & Effekte

Umweltauswirkungen von Müll

Laut der Organisation Keep America Beautiful (KAB) landen jedes Jahr mehr als 51 Milliarden Müllteile auf den Straßen der Vereinigten Staaten. Neben monumentalen Reinigungskosten schadet diese Müllanhäufung der Umwelt, einschließlich der natürlichen Ressourcen und Ökosysteme der Erde.

Die Fakten

Ein KAB-Bericht aus dem Jahr 2009 zeigt, dass Menschen fast überall Müll wegwerfen, einschließlich Straßen, Einzelhandelszentren, Erholungsgebieten und Wohnorten. Zigarettenstummel sind der am meisten weggeworfene Gegenstand entlang der US-Straßen. Papierprodukte und Kunststoffgegenstände sind ebenfalls reichlich vorhanden. Autofahrer und Fußgänger sind die größten Müllverursacher, und es besteht eine höhere Tendenz, an Orten zu litteren, an denen bereits Müll sichtbar ist.

Kosten

Die direkten finanziellen Kosten von Müll könnten der Wirtschaft schaden. Laut KAB kosten Müllbeseitigungen die USA mehr als 11,5 Milliarden Dollar pro Jahr. Diese Kosten werden unter privaten Unternehmen, Regierungsbehörden und Bildungseinrichtungen geteilt. Darüber hinaus kann die Anwesenheit von Müll die Immobilienwerte beeinträchtigen.

Wasser

Müll auf dem Boden findet oft seinen Weg zu den Gewässern. Müll kann Regenwasserabflüsse verstopfen und die Wasserqualität beeinträchtigen. Da der Großteil des Mülls nicht leicht zerfällt, findet er schließlich seinen Weg zu Flüssen, Seen und Ozeanen. Ein Artikel in der britischen Zeitung „The Independent“ zitiert eine riesige „Suppe“ aus Trümmern im Pazifischen Ozean, die sich von der Küste Kaliforniens fast bis zu den Küsten Japans erstreckt.

Wildtiere

Müll in den Ozeanen und an Land wird für Vögel, Fische, Säugetiere und Reptilien schädlich, die in den Trümmern gefangen werden oder unbeabsichtigt schädliche Gegenstände fressen. Ein Bericht von Greenpeace International besagt, dass bis zu 267 Meerestierarten bekanntermaßen unter Verwicklung oder Aufnahme von Trümmern in den Ozeanen gelitten haben, darunter Fische, Seevögel, Robben, Seelöwen, Schildkröten und sogar Wale.

Menschliche Umwelt

Müll betrifft auch direkt die Gebiete, in denen Menschen leben. Müll lässt nicht nur Viertel schlecht aussehen – was die Immobilienwerte senkt und Besucher von lokalen Geschäften abschreckt –, sondern kann sich auch ansammeln und Insekten und Nagetiere anziehen, die Keime und Krankheiten mit sich bringen. Müll wie zerbrochenes Glas oder Schrottmetall kann auch physische Schäden verursachen. Abfälle in Abfallbehältern zu werfen, erfordert minimale Mühe, trägt aber viel dazu bei, die Umwelt sauber zu halten.