Wie Rauchen Arterien schädigt: Risiken & Auswirkungen

Wie Rauchen Arterien schädigt

Es ist kein Geheimnis, dass die Exposition gegenüber Tabakrauch eine Reihe gefährlicher Auswirkungen im Körper hat. Giftstoffe wie Nikotin und Teer senken das „gute“ Cholesterin und erhöhen das „schlechte“ Cholesterin. Nikotin und Kohlenmonoxid verletzen das Endothel, wodurch Plaque zu bilden beginnt und die Menge an Sauerstoff, die im Blutkreislauf transportiert werden kann, begrenzt wird. Blutplättchen werden durch Tabakexposition „klebrig“, verklumpen und bilden Gerinnsel. Selbst Nichtraucher können im Laufe der Zeit durch Bluthochdruck, Diabetes, Fettleibigkeit, Stress, erbliche Faktoren und hohes Cholesterin verhärtete Arterien haben, aber Rauchen gilt als einer der vermeidbarsten Faktoren.

Der Rauchstopp verjüngt Arterien

„Rauchen ist ein wichtiger Risikofaktor“, berichtet Noor Ahmed Jatoi, M.D., „nicht nur für Lungenerkrankungen und Krebs, sondern auch für Herzinfarkt, Schlaganfall und Herzinsuffizienz.“ Jatoi war der Hauptautor einer 2007 veröffentlichten Blutdruckstudie im Journal of the American Heart Association. Zuvor hatte er berichtet, dass das Rauchen einer einzigen Zigarette, die Exposition gegenüber Zigarettenrauch oder chronisches Rauchen alle zu einer Versteifung der Arterien beitragen, was zu einem höheren Widerstand der Blutgefäße führt und das Herz zwingt, härter zu pumpen.

Seine Forschung untersuchte 554 Personen (mit einem Durchschnittsalter von 47 Jahren) mit unbehandeltem Bluthochdruck; sie untersuchten dann Raucher, Ex-Raucher und Nichtraucher. Sie untersuchten die Patienten mit der Arterial Pulse Wave Analysis, um die Steifigkeit der Arterien zu messen. Jatoi sagt, dass aktuelle und ehemalige Raucher (die ein Jahr aufgehört hatten) eine signifikant höhere Steifigkeit als Nichtraucher aufwiesen. Ex-Raucher begannen nach einem Jahr des Aufhörens eine leichte Verbesserung zu zeigen, konnten ihre Arteriensteifigkeit jedoch nach 10 Jahren Rauchstopp wieder auf das Normalmaß bringen.

„Unsere Studie unterstreicht die Botschaft, dass der Rauchstopp ein wichtiger Schritt ist, den Raucher unternehmen können, um die Qualität und Länge ihres Lebens zu verbessern“, so der Bericht abschließend. „Es zeigt sowohl die ungesunden Auswirkungen des Rauchens als auch den Nutzen des Rauchstopps auf die Arterienwand.“

Aktive und passive Raucher leiden unter Arterienverstopfung

Eine bahnbrechende Studie der UNC Chapel Hill aus dem Jahr 1998 ergab, dass sowohl aktive als auch passive Raucher Arterienschäden und -verstopfungen erleiden, was das Risiko für Schlaganfälle und Herzinfarkte erhöht. Diese Arterienverhärtungskrankheit, Atherosklerose genannt, entwickelt sich noch schneller, wenn Raucher zusätzlich Bluthochdruck oder Diabetes haben.

Die Studie mit 11.000 Freiwilligen erschien in der Ausgabe vom 14. Januar 1998 des Journal of the American Medical Association und verwendete Ultraschall, um Fettablagerungen an den Arterienwänden zu messen. Über einen Zeitraum von drei Jahren entdeckten Forscher, dass Zigarettenraucher 50 Prozent mehr Plaque in ihren Arterien hatten als Nichtraucher. Selbst ehemalige Raucher wiesen einen 25 Prozent höheren Wert auf. Am schlimmsten war, dass diejenigen, die Zigarettenrauch ausgesetzt waren, einen 20 Prozent höheren Krankheitsfortschritt zeigten im Vergleich zu Menschen, die nie Passivrauch ausgesetzt waren.

„Es ist schockierend für mich, dass Nichtraucher, die Passivrauch ausgesetzt sind, immer noch etwa ein Drittel des Risikos von Rauchern haben“, schrieb der Hauptautor Dr. George Howard. „Aufhören würde nicht nur Rauchern helfen, sondern auch ihre Kinder schützen.“

Gelegentliche Raucher leiden unter verminderter Arterienreaktion

Laut den Statistiken der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gibt es in Amerika mehr als 9 Millionen „gelegentliche Raucher“. Diese Raucher rauchen fünf Zigaretten pro Tag oder weniger und können oft tagelang ohne eine auskommen. Sie rauchen normalerweise, um Anspannung nach einem stressigen Arbeitstag abzubauen oder als soziale Übung am Wochenende, während sie mit Freunden trinken. Obwohl sie sich nicht als „echte Raucher“ betrachten, sagt eine Studie der University of Georgia aus dem Jahr 2008, dass sehr reale Schäden verursacht werden.

Die Studie untersuchte 18 College-Studenten – 9 Nichtraucher und 9, die weniger als eine Packung pro Woche rauchten. Forscher maßen die Reaktion der Arterien mit einer Blutdruckmanschette und stellten fest, dass gelegentliche Raucher 36 Prozent weniger auf Veränderungen des Blutflusses reagierten als Nichtraucher. Nach der ersten Testrunde wurden die Teilnehmer gebeten, zwei Zigaretten zu rauchen und ihre Arterien erneut untersuchen zu lassen. Forscher stellten fest, dass Rauchen die Reaktion der Arterien um weitere 24 Prozent verringerte. Obwohl die Stichprobe der Umfrage zugegebenermaßen klein war, erschienen die Ergebnisse im Online-Journal Ultrasound in Medicine and Biology, und weitere Tests sind geplant.

„Die meisten Menschen wissen, dass es nicht gut für ihre Arterien ist, am Wochenende eine oder zwei Zigaretten zu rauchen“, sagte Studienmitautor Kevin McCully, Professor für Kinesiologie am UGA College of Education, „aber was sie vielleicht nicht wissen – und was unsere Studie zeigt – ist, dass die Funktionsminderung bis in die nächste Woche und darüber hinaus anhält.“

Luftverschmutzung und Passivrauch schaden dem Herzen

Eine Studie, die von der American Heart Association veröffentlicht wurde, stellt fest, dass schon ein paar Züge Zigarettenrauch oder ein paar Atemzüge verschmutzter Luft das Herz verletzen können. Ihre Forschung zeigte, dass allein das Umhersein bei Passivrauch das Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und Atherosklerose erhöht.

Forscher der Brigham Young University analysierten über 1 Million Patienten, um ihr Todesrisiko durch verschmutzte Luft zu bestimmen. Sie kamen zu dem Schluss, dass das indirekte Einatmen von bereits einer Zigarette pro Tag das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen um 20 bis 30 Prozent erhöhen kann. Selbst niedrige Tabakkonsummengen verursachen Entzündungen und erhöhte Plättchenaktivität im Körper, fügten die Forscher hinzu.

„Es bedarf keiner extremen Exposition, um signifikante kardiovaskuläre Auswirkungen zu haben“, erklärte Studienautor C. Arden Pope III, PhD. „Selbst passive Expositionen gegenüber Umgebungsluftverschmutzung und Passivrauch tragen zu signifikanten Erhöhungen der kardiovaskulären Sterblichkeit bei. Ein kritisches Ergebnis unserer Studie ist, dass Rauchen ungesund ist, selbst in kleinen Mengen.“

Wie man aufhört

Die Forschung stapelt sich und hinterlässt eine bedrohliche Botschaft für Raucher: Hören Sie auf oder sterben Sie. Es gibt viele verschiedene Methoden, um Rauchern zu helfen, ein neues Blatt aufzuschlagen und ein gesünderes Leben zu führen. Gelegentliche Raucher ziehen möglicherweise Selbsthilfegruppen vor, in denen sie mit anderen ehemaligen Rauchern interagieren und mit moralischer Unterstützung auf Kurs bleiben können. Langzeitraucher können medizinische Hilfsmittel wie Chantix oder Nikotinpflaster verwenden, um ihr Verlangen zu reduzieren. Hypnose ist eine weitere wirksame Methode, um den Geist umzuschulen und den Kreislauf der Abhängigkeit zu durchbrechen. Letztendlich ist Rauchen mehr eine mentale Gewohnheit als alles andere. Alle Hilfe der Welt kann Rauchern nicht helfen, die nicht wirklich aufhören möchten. Die CDC-Website enthält weitere Informationen darüber, wie man die Gewohnheit loswird und neu anfängt.