Oxycodon: Eine umfassende Geschichte und Übersicht

Oxycodon ist ein synthetisches Opioid, das als Wirkstoff in Schmerzmitteln wie Percocet, Percodan, Tylox, Roxicodone, Roxicet und, berüchtigtster, OxyContin dient. Erstmals in den 1930er Jahren synthetisiert, erlangte es erst fast zwei Jahrzehnte später die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit – und der Rechtsbehörden.

Hintergrund

Seit Anfang des 19. Jahrhunderts war allgemein bekannt, dass die Potenz von Opium auf dem darin enthaltenen Morphin basiert. Verschiedene Opium- und Morphin-abgeleitete Tinkturen wurden im 19. Jahrhundert rezeptfrei verkauft. Nachdem das Pharmaunternehmen Bayer 1898 ein äußerst starkes Morphin-abgeleitetes Hustenmittel namens Heroin auf den Markt brachte, führte die süchtig machende Natur solcher Verbindungen zu schätzungsweise 300.000 Süchtigen allein in den USA.

Synthese

Mit dem Opiumalkaloid Thebain wurde Oxycodon erstmals 1916 von zwei deutschen Wissenschaftlern synthetisiert, als angeblich nicht-süchtig machendes, synthetisches Ersatzmittel für Narkotika wie Heroin, das zwei Jahre zuvor verboten worden war. Obwohl es erstmals 1939 amerikanischen Verbrauchern vorgestellt wurde, wurde es erst mit der Veröffentlichung von Percodan – einer Oxycodon-Tablette, die mit Aspirin gemischt ist – im Jahr 1950 zu einem bekannten Begriff.

Zunehmende Regulierung

Im Jahr 1963 verurteilte der Attorney General von Kalifornien den Missbrauch von Percodan öffentlich als Quelle für ein Drittel aller Drogensüchte im Bundesstaat. Das Nationale Büro für Drogen, später die Drug Enforcement Administration, ging einen Schritt weiter und ordnete eine landesweite Verschärfung aller Einschränkungen für das Medikament an. Im Jahr 1970 wurde Oxycodon zusammen mit allen anderen Opioiden als Betäubungsmittel der Liste II gemäß dem Bundesgesetz über kontrollierte Substanzen eingestuft.

Innovation

Im Jahr 1974 genehmigte die Food and Drug Administration ein weiteres Oxycodon-Produkt, Percocet, für den Massenkonsum. Es wurde jedoch von Apothekern aus Angst vor Überfällen nur in kleinen Mengen verschrieben und aufbewahrt. Im Laufe des nächsten Jahrzehnts jedoch begannen Forscher, sich zunehmend Oxycodon zur Behandlung chronischer Schmerzen zuzuwenden. Im Jahr 1989 übernahm das Texas Medical Board eine Sprache zur Unterstützung der weiteren Verwendung von Schmerzmitteln durch Ärzte. Vierzehn andere Bundesstaaten zogen kurz darauf nach.

OxyContin

Im Jahr 1996 brachte Perdue Pharma OxyContin auf den Markt – die erste unverdünnte Form von Oxycodon mit einer verzögerten Freisetzung, die darauf abzielt, Missbrauch zu verhindern. Innerhalb von zwei Jahren entfiel auf es 80 Prozent aller Perdue-Gewinne, während gleichzeitig die Polizei in ländlichen Gerichtsbarkeiten in den gesamten USA begann, einen starken Anstieg von Festnahmen und Überdosierungen im Zusammenhang mit dem Medikament zu melden, was ihm den Spitznamen „Hillbilly Heroin“ einbrachte.

Im Gegensatz zu Percocet und Tylox war OxyContin reines Oxycodon, was ihm einen relativ hohen Straßenwert von 1 Dollar pro Milligramm verlieh. Bei einer illegalen Nutzung des Medikaments auf einem historischen Höchststand warnten sowohl Perdue als auch die FDA 2001 vor dem Freizeitgebrauch des Medikaments. Trotz dieser Warnungen wurden Klagen gegen Perdue aufgrund irreführender Informationen über die Suchtgefahr von OxyContin erst kürzlich im Jahr 2007 eingereicht, und heute wird es allgemein als eines der am häufigsten missbrauchten verschreibungspflichtigen Medikamente Amerikas zitiert.