Styroporbecher wiederverwenden: Gesundheits- und Umweltbedenken

Einleitung

Im Interesse des Recyclings ist es verlockend, langlebige Kunststoffmaterialien wiederzuverwenden, wie die Polystyrolbecher, die allgemein als Styroporbecher bekannt sind. Wissenschaftler und Umweltschützer warnen, dass eine solche Wiederverwendung Gefahren birgt.

Bakterielle Kontamination

In ihrer Arbeit „Reusing Food Packaging . . .Is It Safe?“ weist M. Susan Brewer von der University of Illinois at Urbana-Champaign darauf hin, dass expandierte Polystyrolschäume wie Styropor porös sind. Das Material hat Lufträume, in denen Lebensmittel eingeschlossen werden können und Mikroorganismen wachsen können.

Giftige Chemikalien

Laut der Earth Resource Foundation sickern giftige Chemikalien aus Styropor aus und gelangen in die darin enthaltenen Lebensmittel. Das Erhitzen von Lebensmitteln in diesem Material, insbesondere in einer Mikrowelle, verschärft das Problem und kann Chemikalien wie Styrol und Benzol freisetzen, die bekannte Gesundheits- und Fortpflanzungsgefahren für den Menschen darstellen. Heiße Lebensmittel, Alkohol, Öle und bestimmte säurehaltige Lebensmittel zersetzen Styrol, einen vermuteten Karzinogen und Neurotoxin, und machen es leichter, in den Blutkreislauf aufgenommen zu werden.

Interaktionen

Getränke wie Tee mit Zitrone, Kaffee mit Sahne und Fruchtsaft können Styrol aus Styropor freisetzen. In Gegenwart von Hitze zersetzen Materialien, die Vitamin A enthalten, zu Toluol, einer Substanz, die Styropor weiter abbauen kann. Eine Tasse, die zum Beispiel für Karottensaft verwendet wurde, könnte mikroskopische Spuren hinterlassen, die mit heißem Kaffee bei einer späteren Wiederverwendung interagieren würden.