Landwirtschaftliche Schädlinge verstehen: Identifizierung und Bekämpfung

Landwirtschaftliche Schädlinge sind jedes Jahr in der Landwirtschaftsindustrie für enorme Schäden und einen massiven Umsatzverlust verantwortlich. Es gibt viele Arten von Schädlingen, die der Landwirtschaft schaden, darunter Insekten, Säugetier- und Vogelarten, Nacktschnecken, invasive Pflanzenarten sowie Viruserkrankungen und Seuchen. Tatsächlich gibt es so etwas wie ein Wettrüsten zwischen der Landwirtschaftsindustrie und den Schädlingen, die um die Ernte konkurrieren oder Nutztiere fressen wollen.

Insektenschädlinge

Insekten können direkte Schäden an Pflanzen verursachen; diese Insekten umfassen Heerscharen von Blattläusen und Heuschrecken, die jährlich über die ganze Welt hinweg auf Felder herabfallen. Einige Insekten können auch indirekte Schäden an Pflanzen verursachen, wie zum Beispiel rote Waldameisen, die eine symbiotische Beziehung mit einer Art von Wollläusen eingehen. Die roten Waldameisen schützen die Wollläuse im Gegenzug für den Verzehr der süßen Flüssigkeit, die die Insekten ausscheiden. Wollläuse befallen Pflanzen, und die Aufmerksamkeit der roten Waldameisen hilft, sie vor Raubtieren zu schützen. Andere Insektenarten, wie Mücken und Zecken, können Krankheiten übertragen und die Populationen von Nutztieren beeinflussen.

Nacktschnecken

Nacktschnecken und Schnecken sind regelmäßige Garten-Schädlinge und sind auch ein häufiger Schädling in der Landwirtschaftsindustrie. Nacktschnecken sind Generalfresser und verzehren Wurzeln, Stängel, Blüten und Blätter. Daher kann ein Nacktschneckenbefall besonders schädlich sein, da sie in der Lage sind, fast alle Teile der Pflanze zu verzehren und zu beschädigen. Sie verursachen oft den meisten Schaden bei Gemüse- und Zierpflanzen. Sehr wenige Tiere fressen Nacktschnecken, sodass ihre Vermehrung wahrscheinlich nicht durch eine natürliche Zunahme der Prädation kontrolliert wird.

Unkräuter oder invasive Pflanzenarten

Unkräuter oder unerwünschte und invasive Pflanzenarten können in Pflanzungen eindringen und mit den angebauten Arten konkurrieren, wodurch eine Verringerung der Produktivität und damit des Umsatzes entsteht. Beispiele für häufige Unkräuter sind das Gemeine Sternmiere, das oft mit Weizen und anderen Feldkulturen konkurriert. Sternmiere ist eine flache, faserige Pflanze, deren Stiel mit borstigen Haaren besetzt ist. Ein weiteres ist die Jerusalem-Artischocke, die oft Sojabohnen, Weizen und Kartoffelpflanzen betrifft. Sie wird manchmal wegen ihres essbaren Knollens kultiviert, aber einmal etabliert, breitet sie sich aggressiv aus und ist schwer loszuwerden.

Krankheiten und Viren

Krankheiten und Viren verursachen weit verbreitete Verwüstung in der Landwirtschaftsindustrie. Sie können sich oft schnell zwischen Pflanzen und Populationen ausbreiten und können sehr teuer zu beseitigen sein, einmal etabliert. Kürzlich stark bewarbene Beispiele für Krankheiten und Viren umfassen die BSE-Epidemie in Großbritannien – auch bekannt als Rinderseuche, die zu einer schwammartigen Degeneration des Gehirns und des Rückenmarks führt – sowie Schorf, auch bekannt als Orf, der eine Infektion um das Maul bei Schafen verursacht. Krankheiten, die Verwüstung in Pflanzen verursacht haben, umfassen die berüchtigte Krautfäule, die Europa im 19. Jahrhundert verwüstete und einen Großteil der anschließenden Einwanderung aus Ländern wie Irland und Russland verursachte.