Paratransit: Barrierefreier öffentlicher Nahverkehr verstehen

Eine der Bestimmungen des Americans With Disabilities Act (ADA) ist die Anforderung, dass öffentliche Verkehrsmittel für Fahrgäste mit Behinderungen zugänglich sein müssen. Die Lösung in mehreren städtischen Gebieten ist ein System, das als Paratransit bekannt ist. Paratransit arbeitet oft in Verbindung mit festen Routen zusammen, um es allen Fahrgästen zu erleichtern, das öffentliche Verkehrssystem eines Gebiets zu nutzen.

Ausrüstung

Paratransit-Dienste verfügen häufig über modifizierte Vans, um den Großteil ihrer Dienstleistungen zu erledigen. Diese Vans sind mit Aufzügen ausgestattet, um Fahrgäste zu befördern, die Rollstühle nutzen. Die Vans sind viel kleiner als herkömmliche öffentliche Verkehrsbusse und bieten weniger Fahrgästen Platz. Die Routen werden nach Möglichkeit gemäß den Bedürfnissen der Fahrgäste geplant, sind aber auch häufig durch Budgetbeschränkungen begrenzt.

Anforderungen zur Qualifikation

Fahrgäste von Paratransit-Systemen müssen als berechtigt zertifiziert werden, die Dienste zu nutzen. Die Feststellung der Berechtigung erfordert oft die Einreichung eines Antrags, der die Behinderung des Fahrgastes beschreibt und erklärt, warum er nicht in der Lage ist, den regulären öffentlichen Nahverkehr zu nutzen. Der Antrag erfordert oft auch die Unterschrift eines medizinischen Fachpersonals. Sobald ein Fahrgast seine Berechtigung festgestellt hat, erhält er normalerweise eine spezielle Karte, mit der er Paratransit-Tarife kaufen und Fahrten im System buchen kann.

Vorab geplante Fahrten

Bei vielen Paratransit-Systemen rufen Fahrgäste an, um Fahrten zu buchen, normalerweise am Tag zuvor. Der Fahrgast gibt die Zeit und das Datum an, zu der er abgeholt werden muss, zusammen mit seinem Standort und Zielort. Wenn sie einen Termin an ihrem Zielort haben, wird Fahrgästen geraten, Zeit zum Ein- und Aussteigen aus den Aufzügen und zur Überwindung der Entfernung zwischen dem Fahrzeug und dem Gebäude, in dem sich der Termin befindet, einzuplanen.

Bedienung nach Bedarf

Bei einigen Paratransit-Diensten können Fahrgäste Fahrten nach Bedarf buchen. Der Fahrgast wird von einem Taxi abgeholt, das möglicherweise mit einem Aufzug ausgestattet ist, wenn der Fahrgast einen benötigt. Das Taxi bringt den Fahrgast dorthin, wo er hinmuss, und der Fahrgast bezahlt mit einem Gutschein, der vom Paratransit-Dienst bereitgestellt wird. Der Dienst ist normalerweise teurer als herkömmlicher Paratransit-Dienst, aber günstiger als eine herkömmliche Taxifahrt.

Überlegungen

Sobald ein Fahrgast als berechtigt für einen Paratransit-Dienst zertifiziert wurde, kann sie diese Zertifizierung oft auf einen anderen Dienst übertragen, entweder vorübergehend, beispielsweise im Urlaub, oder für einen dauerhaften Umzug. Darüber hinaus haben viele Transportunternehmen zumindest einige ihrer festen Routen-Bahnhöfe und die meisten, wenn nicht alle, ihrer festen Routen-Busse mit Aufzügen nachgerüstet, um Fahrgästen, die Rollstühle nutzen, den Zugang zu ermöglichen.