Meningitis-Impfstoff: Risiken, Vorteile & CDC-Empfehlungen

Meningitis ist eine Infektion, die eine Schwellung der Hirnhäute verursacht, die das Rückenmark und das Gehirn umgeben. Sie kann durch eine virale, bakterielle oder pilzliche Infektion verursacht werden, aber virale Meningitis ist am häufigsten. Aufgrund der Möglichkeit schwerer und lebensbedrohlicher Komplikationen empfiehlt die US-Centers for Disease Control and Prevention, dass Personen mit einem hohen Risiko, an Meningitis zu erkranken, einen von zwei Impfstoffen erhalten, die die Krankheit vorbeugen können. Die Impfstoffe verhindern die meisten, aber nicht alle Fälle der Krankheit.

An der Injektionsstelle

Laut der CDC entwickeln bis zu die Hälfte der Personen, die den Meningitis-Impfstoff erhalten, leichte Schmerzen und Rötungen an der Injektionsstelle. Bei Personen, die Schmerzen entwickeln, verschwinden diese in der Regel innerhalb von ein oder zwei Tagen nach der Impfung.

Andere Nebenwirkungen

Ein kleiner Prozentsatz der Personen, die den Meningitis-Impfstoff erhalten, entwickelt leichtes Fieber als Nebenwirkung. Dies sollte kein Grund zur Sorge sein, aber wenn es lästig ist, kann es mit rezeptfreien Fiebersenkern wie Acetaminophen und Ibuprofen behandelt werden.

Schwere Reaktionen

Schwere Reaktionen auf den Meningitis-Impfstoff sind sehr selten, aber sie treten manchmal auf. Anzeichen einer allergischen Reaktion auf den Impfstoff umfassen Keuchen, Brustenge, Nesselsucht, Atembeschwerden und Schwellungen des Gesichts und des Mundes. Eine allergische Reaktion entwickelt sich typischerweise zwischen einigen Minuten oder einigen Stunden nach der Impfung. Weitere Anzeichen einer schweren Reaktion sind ungewöhnliche Verhaltensänderungen, Schwäche und hohes Fieber. Jedes dieser Symptome sollte sofort Ihrem Arzt gemeldet werden.

Empfehlungen

Die CDC schließt den Meningitis-Impfstoff in ihren normalen Impfplan für Kinder ein. Es wird empfohlen, dass der Impfstoff während einer routinemäßigen ärztlichen Untersuchung verabreicht wird, wenn ein Kind 11 oder 12 Jahre alt ist. Personen mit einem erhöhten Risiko für Meningitis sollten ebenfalls den Impfstoff erhalten. Diese Gruppen umfassen College-Studenten, die in Wohnheimen leben, Militärrekruten, Biologen, die mit Meningokokken-Bakterien arbeiten, und Personen, die eine geschädigte Milz haben oder deren Milz entfernt wurde.

Arten

Es gibt zwei Arten von Meningitis-Impfstoff. Der erste, genannt Meningokokken-Konjugatimpfstoff, wurde erstmals 2005 verwendet und wird für Personen im Alter von 2 bis 55 Jahren empfohlen. Der andere Impfstoff, genannt Meningokokken-Polysaccharidimpfstoff, wird seit den 1970er Jahren verwendet. Es ist der einzige Impfstoff, der für Personen über 55 Jahren zugelassen ist.

Meningitis-Risiken

Meningitis betrifft laut der CDC jährlich zwischen 1.000 und 2.600 Menschen in den Vereinigten Staaten. Zwischen 10 Prozent und 15 Prozent aller Personen, die die Infektion entwickeln, sterben, selbst wenn sie mit Antibiotika behandelt werden. Bei den Überlebenden erleben zwischen 10 Prozent und 20 Prozent solche Komplikationen wie Taubheit, Verlust eines Gliedes, geistige Behinderung, Probleme des Nervensystems sowie Schlaganfälle und Krampfanfälle.