Arsen im Wasser: Symptome, Risiken & was zu tun ist

Arsen kann in Trinkwasser auf der ganzen Welt vorkommen. Hohe Arsenwerte im Wasser können auf das natürliche Vorkommen dieser Substanz im Grundwasser zurückzuführen sein oder durch lokale industrielle Aktivitäten verursacht werden. In den Vereinigten Staaten werden jährlich Tausende von Pfund Arsen durch verschiedene Industrien freigesetzt. Wenn die Werte zu hoch sind, kann Arsenvergiftung mehrere beobachtbare Symptome zur Folge haben und das Risiko für eine Reihe verschiedener Erkrankungen erhöhen.

Beobachtbare Symptome

Eine Reihe von Symptomen deutet auf eine mögliche Arsenvergiftung hin. Dazu gehören Magen-Darm-Beschwerden wie Magenschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Taubheit in den Extremitäten sowie Verdickung oder Verfärbung der Haut können ebenfalls beobachtet werden. In schweren Fällen können sogar Erblindung und Teil-Lähmung auftreten. Müdigkeit, Herzrhythmusstörungen und ungewöhnliche Blutergüsse sind weitere mögliche Symptome einer Exposition gegenüber hohen Arsenwerten.

Erhöhtes Risiko

Zusätzlich zu diesen unmittelbareren Symptomen hat sich gezeigt, dass Arsen aus anorganischen Quellen das Risiko für mehrere Krebsarten erhöht. Krebsarten, die aufgrund der Exposition gegenüber anorganischem Arsen wahrscheinlicher sind, umfassen Lungen-, Leber- und Nierenkrebs, Hautkrebs, Blasenkrebs und sogar Prostatakrebs. Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Störungen des Immunsystems, Fortpflanzungssystems oder Nervensystems sind weitere mögliche langfristige Folgen einer Arsenexposition.

Diagnose

Arsen baut sich im Körper auf und kann in den Haaren, Fingernägeln, im Blut und im Urin betroffener Personen gefunden werden. Die Untersuchung des Urins zeigt eine kürzliche Exposition gegenüber Arsen, während die Untersuchung der Haare oder Fingernägel eine Arsenexposition von bis zu 12 Monaten zuvor zeigen kann.

Werte

Der Arsengehalt im Trinkwasser beeinflusst direkt die Wahrscheinlichkeit und Schwere sowohl akuter als auch chronischer Symptome. Bei einem Wert von drei Mikrogramm pro Liter ist ein erhöhtes Risiko für Haut-, Lungen- und Blasenkrebs zu erwarten. Akute Symptome wie Magen-Darm-Beschwerden und Kribbeln oder Taubheit sollten erst dann erkennbar sein, wenn die Arsenwerte im Wasser sehr hoch sind, bei oder über 500 Mikrogramm pro Liter.