Heißarbeitsgenehmigungen: OSHA-Anforderungen und Sicherheit

Einleitung

Unzählige Arbeitssituationen schaffen automatisch eine gefährliche Umgebung. Die US-amerikanische Occupational Safety and Health Administration (OSHA) hilft, Mitarbeiter in vorbeugenden Sicherheitsmaßnahmen zu schulen und zu informieren. Die Erteilung einer Genehmigung für Heißarbeiten ist eine zwingende Anforderung von OSHA.

Heißarbeiten

Laut OSHA bedeutet „Heißarbeit“ Arbeit, die elektrisches oder gasförmiges Schweißen, Schneiden, Hartlöten oder ähnliche flammen- oder funkenproduzierende Vorgänge umfasst. Heißarbeitsvorgänge sind potenziell gefährlich, insbesondere in der Nähe oder Umgebung einer ebenso gefährlichen Zone. Deshalb besagt der Bundescode 29 CFR 1910.119: „Heißarbeitsgenehmigungen müssen für Heißarbeitsvorgänge ausgestellt werden, die in der Nähe oder an einem abgedeckten Prozess durchgeführt werden. Dies kann in der Regel auf einen Prozess zutreffen, der toxische oder reaktive Materialien sowie bestimmte Mengen brennbarer Gase oder Flüssigkeiten umfasst.“

Genehmigungserteilung

Bei den meisten Unternehmen, Auftragnehmern und Subunternehmern stellt in der Regel der Brandschutzbeauftragte, Sicherheitsingenieur oder Instandhaltungsleiter eine Heißarbeitsgenehmigung aus. Universitäten verfügen tatsächlich über Heißarbeitsprogramme, da ihre Genehmigungen standort- und gerätespezifische Angaben für einen Campus enthalten. Genehmigungen helfen, Brände und andere damit verbundene Gefahren zu verhindern, die durch Funken, offene Flammen und wärmeproduzierende Vorgänge verursacht werden können. Um Industriestandards zu entsprechen, benötigen Personen und Unternehmen in den Bereichen Renovierung, Instandhaltung und Bau möglicherweise eine Heißarbeitsgenehmigung.

Anforderung

In der Regel ist für jede Struktur, in der Heißarbeiten durchgeführt werden, eine Genehmigung erforderlich. Selbst wenn die Arbeit von einem Auftragnehmer durchgeführt wird, aber auf mehreren Gebäuden erfolgt, sind mehrere Genehmigungen erforderlich. Dasselbe gilt für Auftragnehmer und Subunternehmer. Wenn beabsichtigt wird, Heißarbeiten durchzuführen, ist jeder für die Beschaffung einer Heißarbeitsgenehmigung verantwortlich. Universitäten haben in der Regel ihr eigenes Büro für Umwelt, Gesundheit und Sicherheit, das für die Überwachung eines Heißarbeitsprogramms zuständig ist.

Funktion

Die Heißarbeitsgenehmigung enthält eine Checkliste, die der Auftragnehmer bei der Arbeit am Heißarbeitsprojekt anwenden muss, und er muss sie jeden Tag unterzeichnen. Die Genehmigung ist darauf ausgelegt, mehr als eine Funktion zu erfüllen. Sie entspricht den Bundesvorschriften und informiert alle Mitarbeiter über eine potenziell gefährliche Umgebung. Sie ermöglicht es den Arbeitern auch, notwendige Sicherheitsvorkehrungen für das Heißarbeitsprojekt hervorzuheben, umzusetzen und zu dokumentieren. Darüber hinaus erinnert die Genehmigung die Auftragnehmer daran, dass sie für die Brandverhütung vor, während und nach der Heißarbeit verantwortlich sind.

Überlegungen

Eine Heißarbeitsgenehmigung wird mit einer Zeitbeschränkung ausgestellt, in der Regel eine Woche oder weniger. Die Genehmigung muss am Arbeitsplatz zusammen mit einer Telefonnummer für Notfälle ausgehängt werden. Eine OSHA-Inspektion bei BP North American Inc. ist ein Beispiel dafür, wie kostspielig Nichteinhaltung von OSHA sein kann. Nach der Inspektion einer Raffinerie im Jahr 2009 schlug OSHA Millionen an Bußgeldern und Arbeitnehmerentschädigungszahlungen vor. „Die Inspektion ergab, dass Arbeiter im Falle einer Freisetzung brennbarer und explosiver Materialien schweren Verletzungen und dem Tod ausgesetzt waren“, so ein Artikel von CompNewsNetwork.