OSHA-Arbeitsschutzvorschriften: Ein umfassender Überblick

Die Gesundheit und Sicherheit der meisten Mitarbeiter wird von der Occupational Safety and Health Administration, oder OSHA, abgedeckt. Es gibt einige Ausnahmen – Bergleute, Regierungsangestellte, Transportarbeiter und einige landwirtschaftliche Arbeiter – bei denen die Arbeitssicherheit unter anderen Agenturen abgedeckt wird. Für die meisten Arbeiter jedoch setzt OSHA die spezifischen Standards für Gesundheit und Sicherheit fest. Obwohl es zahlreiche arbeits- und branchenspezifische Standards gibt, sind bestimmte grundlegende Anforderungen für alle Arbeitgeber gleich, unabhängig von der Branche.

Sicherer Arbeitsplatz

Der Occupational Safety and Health Act von 1970 gibt Arbeitnehmern das Recht auf einen sicheren Arbeitsplatz. Das bedeutet, dass Arbeitgeber die Arbeitsumgebung von bekannten Gefahren freihalten müssen, die Verletzungen, Krankheiten oder den Tod verursachen könnten. Arbeitgeber sind verpflichtet, OSHA-Standards für sichere Arbeitspraktiken, gefährliche Materialien, Gerätebetrieb, Belüftung, persönliche Schutzausrüstung, Brandschutz, elektrischen Schutz und Mitarbeiterschulung, unter anderem, zu befolgen.

Schulung

Als Teil der Bereitstellung eines sicheren Arbeitsplatzes sind Arbeitgeber verpflichtet, Mitarbeitern, die bestimmte Aufgaben ausführen und gefährlichen Materialien ausgesetzt sind, eine ordnungsgemäße und angemessene Schulung zu bieten. Bestimmte Arbeitsfunktionen dürfen nur von denen ausgeführt werden, die geschult und qualifiziert sind, dies zu tun, und es ist die Verantwortung des Arbeitgebers, die Schulung des Mitarbeiters bereitzustellen oder zu überprüfen. Zum Beispiel muss der Arbeitgeber die Zertifizierung überprüfen oder Schulung und Zertifizierung für einen Mitarbeiter bereitstellen, bevor der Mitarbeiter einen Gabelstapler bedienen darf, oder, als weiteres Beispiel, an einer Reinigungsaktion für gefährliche Materialien arbeiten darf. Arbeitgeber müssen auch alle gefährlichen Chemikalien, denen Mitarbeiter ausgesetzt sind, kennzeichnen und Schulung dazu anbieten.

Mitarbeiterbeteiligung

Mitarbeiter haben das Recht, eine OSHA-Inspektion an ihrem Arbeitsplatz zu beantragen, daran beteiligt zu sein und die Ergebnisse zu erfahren, einen Test einer Substanz am Arbeitsplatz zu beantragen, eine Beschwerde einzureichen und zu verlangen, dass der Arbeitgeber eine Arbeitsplatzgefahr behebt.

Informationszugang

Arbeitnehmer haben auch Anspruch auf bestimmte Informationen von Arbeitgebern bezüglich Arbeitsplatzgefahren, Tests und Aufzeichnungen. Arbeitnehmer können, und Arbeitgeber stellen, Informationen zu gefährlichen Chemikalien vor Ort bereit, Material-Sicherheitsdatenblätter, alle Testergebnisse, Arbeitsunfälle und Erkrankungen, Expositionsaufzeichnungen und ihre eigenen medizinischen Aufzeichnungen bereitstellen. Arbeitgeber müssen auch Informationen zu anwendbaren OSHA-Standards bereitstellen, das OSHA-Poster zu Arbeitnehmerrechten aushängen und Etiketten verwenden, wenn erforderlich. Der Arbeitgeber muss auch alle OSHA-Verordnungen in der Nähe der betreffenden Bereiche für Mitarbeiter sichtbar aushängen.

Melde- und Aufzeichnungspflichten

Zusätzlich zur Bereitstellung von Informationen über Gefahren und Sicherheitsinformationen müssen Arbeitgeber bestimmte Aufzeichnungen führen und den OSHA-Meldeanforderungen folgen. Arbeitsbedingte Verletzungen und Erkrankungen müssen archiviert werden, ebenso wie Ergebnisse von erforderlichen Expositions- und medizinischen Tests. Jeder Vorfall, der zum Tod oder zur Krankenhausbehandlung von drei oder mehr Mitarbeitern führt, muss innerhalb von acht Stunden an OSHA gemeldet werden. Arbeitgeber sind auch verpflichtet, Dokumentation über korrigierte Verstöße einzureichen.