Laser werden im 21. Jahrhundert überall von medizinischen Zentren bis zum Unterhaltungssektor eingesetzt und sind zunehmend für die Nutzung am Arbeitsplatz und zum Verkauf über das Internet verfügbar. Da Personen heute eher auf sie stoßen als je zuvor und möglicherweise sogar aufgefordert werden, die Lasernutzung als Teil ihrer Arbeit zu beaufsichtigen, müssen sie sich der Gefahren bewusst sein, die von Laserstrahlen ausgehen können.
Augenschäden
- Bereits die Exposition gegenüber einem geringleistenden Laserstrahl, wie er von einem Handlaserpointer ausgestrahlt wird, kann zu Beginn eine blendende Erblindung verursachen. Nachbilder – Flecken im Gesichtsfeld einer Person – sind ein weiterer häufiger Effekt und können einige Minuten anhalten. Im schlimmsten Fall kann ein Laserstrahl dauerhafte Schäden an der Netzhaut verursachen.
Erblindung von Piloten
- Piloten, die Flugzeuge steuern, sind besonders gefährdet, wenn sie von Laserstrahlen vom Boden aus ins Visier genommen werden. Wenn ein Laserstrahl direkt auf einen Piloten gerichtet wird, kann er zu vorübergehender Erblindung führen, was möglicherweise einen Unfall verursacht. Laut Berichten von Piloten, die auf der USA Today Travel-Website veröffentlicht wurden, werden Piloten überraschend regelmäßig von Laserstrahlen ins Visier genommen; die Federal Aviation Administration behauptet, dass 2.836 Piloten im Jahr 2010 über die Nutzung von Lasern klagten. Laserstrahlen können bis zu 10 Sekunden Erblindung verursachen.
Gefahr für die Haut
- Ein Laserstrahl von 1 Watt oder mehr gilt laut der Laser FX-Website als leistungsstark genug, um die Haut einer Person zu beschädigen. Obwohl die meisten Menschen auf die Berührung eines Laserstrahls reagieren, indem sie sich schnell wegbewegen und so schweren Verletzungen entgehen, kann selbst sehr kurzzeitiger Kontakt mit einem Laser die Haut verbrennen und zu einer Hautläsion führen.
Brandgefahr
- Viele verschiedene Materialien, die im Alltag häufig vorkommen, sind anfällig für die Auswirkungen hochleistungsfähiger Laserstrahlen. Abgelenkte Laserstrahlen mit hoher Leistung können Materialien von Holz bis Nylon entzünden, wodurch Personen in der Nähe verbrannt werden und persönliches Eigentum sowie Gebäude beschädigt werden. Personen, die einen Laser bedienen, sollten jederzeit die Richtung des Strahls im Auge behalten, um zu vermeiden, dass der Strahl brennbare Materialien beeinträchtigt.
