Nachteulen leben riskanter: Studie warnt vor früherem Tod

Ein höheres Sterberisiko für Nachtschwärmer

Eine neue Studie, die in der Zeitschrift Chronobiology International veröffentlicht wurde, ergab, dass Nachteulen – Menschen, die es regelmäßig vorziehen, lange wach zu bleiben – einem erhöhten Risiko für einen frühen Tod ausgesetzt sind.

Während diese Nachtschwärmer mit ihrem reichen sozialen Leben und der Leichtigkeit prahlen, mit der sie an Silvester nach Mitternacht aufbleiben können, erhöht ihr Pakt mit dem Mond ihre Sterblichkeitsrate um 10 Prozent.

Die Methode der Studie

Um diese Ergebnisse zu erzielen, untersuchten die Forscher die Gesundheitsdaten von 433.268 Menschen im Alter von 38 bis 73 Jahren, die über einen Zeitraum von sechseinhalb Jahren im Vereinigten Königreich lebten. Sie nutzten Daten aus der Kohortenstudie „UK Biobank“. Die Teilnehmer wurden je nach ihrem Chronotyp in Kategorien eingeteilt: bestimmte Morgentypen, bestimmte Abendtypen, mittelschwere Morgentypen oder mittelschwere Abendtypen.

Nach Berücksichtigung von Faktoren wie Alter, Schlafdauer und bestehenden Gesundheitsproblemen stellten die Forscher fest, dass bestimmte Abendtypen eine höhere Sterblichkeitsrate aufwiesen.

„Wir stellten fest, dass die Nachteulen, die bestimmten Abendtypen, im Vergleich zu den bestimmten Morgentypen einem erhöhten Sterberisiko ausgesetzt waren. Die mittleren Gruppen waren es wirklich nicht“, erzählt Kristen Knutson, Anthropologin und Hauptautorin der Studie, der Los Angeles Times. „Es war also wirklich problematisch, ein echter Abendtyp zu sein.“

Warum ist das so?

Obwohl unklar ist, warum Nachteulen ein erhöhtes Sterblichkeitsrisiko haben, vermutet Knutson, dass dies daran liegen könnte, dass ihre äußere Umgebung im Widerspruch zu ihrer internen biologischen Uhr steht.

„Wir denken, das Problem ist wirklich, wenn die Nachteule versucht, in einer Welt der Morgenlerche zu leben“, sagt Knutson. „Sie wollen also spät aufstehen, müssen aber früh aufstehen, um arbeiten zu können, und die Zeit, in der sie Dinge wie Aufwachen oder Essen tun, ist für sie nicht zur richtigen Zeit.“

Eine andere Theorie besagt, dass es nicht das lange Wachbleiben selbst ist, das das Problem verursacht. Stattdessen könnten die Faktoren, die dazu führen, dass Menschen zu spät aufbleiben, dieselben sein, die zu einer früheren Sterblichkeit führen.

„Es kann psychischer Stress sein, dass sie zur falschen Zeit für ihren Körper essen, nicht genug trainieren, nicht genug schlafen. Allein nachts wach zu sein, vielleicht Drogen- oder Alkoholkonsum“, sagt Knutson in einer Erklärung. „Es gibt eine ganze Reihe von ungesunden Verhaltensweisen, die damit zusammenhängen, dass man allein spät im Dunkeln aufsteht.“

Was kann man tun?

Sie sind besorgt über Ihre eigenen Schlafgewohnheiten? Es mag schwierig sein, sie zu ändern, aber es ist nicht unmöglich.

Sie können ein Frühaufsteher werden

Nachtschwärmer fühlen sich derzeit vielleicht ziemlich hilflos. Aber die gute Nachricht ist, dass sie nicht zum Scheitern verurteilt sind. Obwohl die Genetik Einfluss darauf hat, ob Sie nach dem Zubettgehen wach bleiben, spielt Ihre Umgebung nach Ansicht von Knutson eine gleichberechtigte Rolle.

Wenn Sie Ihre Lebensweise ändern und alle Vorteile eines frühen Aufstehens nutzen möchten, empfiehlt Knutson, dass Sie früh morgens viel Licht bekommen und nachts sehr wenig (Bye-bye Binge-Watching). Sie können auch eine frühere Schlafenszeit festlegen und sich so weit wie möglich daran halten.

Oder die Gesellschaft kann sich ein wenig beugen

Während es bequemer sein mag, Menschen zu zwingen, sich auf individueller Ebene zu verändern, könnte dies laut Knutson der Fall sein. Helfen Sie mit, indem Sie Nachtschwärmern erlauben, später mit der Arbeit zu beginnen und sie zu beenden.

„Wenn wir diese Chronotypen [Nachtschwärmer gegen Frühaufsteher] erkennen, sind sie zum Teil genetisch bedingt und nicht nur ein Charakterfehler. Ein Job und Arbeitszeiten könnten für Eulen flexibler sein“, sagt Knutson. „Sie sollten nicht gezwungen werden, um 8 Uhr morgens aufzustehen. Passen Sie die Schichtarbeit an die Chronotypen der Menschen an. Einige Menschen sind möglicherweise besser für Nachtschichten geeignet.“

In zukünftigen Forschungen möchten Knutson und Kollegen Wege finden, Nachtschwärmern dabei zu helfen, ihre Körperuhren zu verschieben und sich an einen früheren Zeitplan anzupassen. Aber bis diese Erkenntnisse vorliegen, ist klar, dass wir unser Bestes tun sollten, um eine volle Nachtruhe zu erreichen. Lesen Sie diese Tipps, um den besten Schlaf Ihres Lebens zu erzielen. Dein Leben könnte (buchstäblich) davon abhängen.