Parkinson-Krankheit: Frühe Anzeichen, motorische und nicht-motorische Symptome

Vielfältiges Symptombild

Die Parkinson-Krankheit verursacht ein breites Spektrum an Beschwerden. Dazu zählen Bewegungsstörungen wie Gleichgewichtsprobleme, Muskelverspannungen, Zittern und verlangsamte Bewegungen sowie Veränderungen der Stimmung, des Energieniveaus, Schmerzen und kognitive Beeinträchtigungen. Zum Zeitpunkt der Diagnose sind längst nicht alle Symptome vorhanden, und das Fortschreiten variiert stark von Mensch zu Mensch. Im natürlichen Verlauf verschlechtern sich die Beschwerden mit der Zeit.

Früheste Anzeichen

Jahre bevor die typischen Bewegungsprobleme auftreten, können erste unspezifische Symptome erkennbar sein. Dazu gehören REM-Schlafstörungen, bei denen Betroffene lebhafte oder beängstigende Träume ausleben, ein verminderter Geruchssinn, Verstopfung und Depressionen. Auch übermäßige Tagesmüdigkeit, allgemeine Erschöpfung und Schmerzen wurden mit der späteren Entwicklung der Krankheit in Verbindung gebracht. Da viele dieser Zeichen jedoch im Alter häufig vorkommen, bedeuten sie nicht automatisch, dass Parkinson ausbricht.

Motorische Symptome

Ein Hauptmerkmal ist die Bradykinesie, also die verlangsamte Bewegung. Sie führt zu leiserer Sprache, weniger mimischer Ausdrucksfähigkeit und einem langsamen, schleifenden Gang. Muskelsteifheit kann Schmerzen verursachen, da sich die Muskeln von Nacken, Rumpf und Gliedmaßen im Ruhezustand nicht normal entspannen. Ein Ruhetremor betrifft häufig Hand, Fuß oder Gesicht und tritt auf, wenn der entsprechende Bereich ruht. Gleichgewichtsstörungen (Haltungsinstabilität) können dazu führen, dass Betroffene leicht rückwärts fallen. Weitere Anzeichen sind das sogenannte „Einfrieren“ während des Gehens sowie Dystonie, eine unwillkürliche, manchmal schmerzhafte Muskelkontraktion. Motorische Symptome sind meist auf einer Körperseite stärker ausgeprägt.

Späte motorische Symptome und Schwankungen

Im Verlauf der Krankheit reagieren Patienten oft weniger gut auf Medikamente. Es treten motorische Schwankungen auf: Die Symptome kehren allmählich oder plötzlich zurück, wenn das Medikament nachlässt (sogenannte „Off-Zeiten“). Phasen mit guter Kontrolle werden als „On-Zeiten“ bezeichnet und werden im Verlauf kürzer. Eine weitere späte Erscheinung ist die Dyskinesie – ungewöhnliche unwillkürliche Bewegungen wie ruckartige, verdrehende oder sich windende Bewegungen sowie Dystonie.

Nicht-motorische Symptome

Nicht-motorische Anzeichen können in jedem Stadium auftreten und die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen. Dazu zählen Schlafstörungen, das Syndrom der ruhelosen Beine, Schlafapnoe, Tagesmüdigkeit und Schlafattacken. Zudem können Halluzinationen, Depressionen und Angststörungen auftreten. Häufig sind auch Schmerzen, Harn- und Sexualprobleme, Verstopfung, orthostatische Hypotonie (niedriger Blutdruck beim Stehen), Schluckbeschwerden und Speichelfluss. Studien deuten darauf hin, dass ein signifikanter Anteil der Patienten innerhalb von zwölf Jahren nach Diagnose eine Demenz entwickelt.