Mit 17 Wochen befindet sich eine Schwangerschaft im zweiten Trimester. Die meisten fetalen Organe und Strukturen sind vorhanden, und der Fötus ähnelt stark einem Miniaturbaby. Aber es gibt noch viel Wachstum und Verfeinerung, bevor ein Fötus geboren werden kann. In diesem Stadium der Schwangerschaft kann ein Fötus außerhalb des Mutterleibs noch nicht überleben.
Wenn der Embryo etwa in der dritten Schwangerschaftswoche zum ersten Mal in den Mutterleib implantiert wird, ähnelt er einem Zellball. Aber innerhalb dieser Kugel befinden sich drei Schichten, die in verschiedene Teile des Fötus hineinwachsen: das Ektoderm oder die äußere Schicht, das Mesoderm oder die mittlere Schicht und das Endoderm oder die äußere Schicht. Das gesamte genetische Material, um den Fötus nach 17 Wochen zu erzeugen, ist bereits vorhanden.
Der Fötus nach 17 Wochen misst ungefähr 9 Zoll lang, 5 Zoll von der Krone bis zum Hinterteil, und wiegt ungefähr 5 Unzen. Obwohl dies nicht viel zu sein scheint, ist es weit entfernt von dem Embryo, der erst 13 Wochen zuvor die Größe eines Punktes hatte.
In vielerlei Hinsicht sieht der 17-wöchige Fötus ziemlich vollständig aus. Arme, Beine, Finger und Zehen werden entwickelt. Die Augen haben sich so weit entwickelt, dass die Netzhaut lichtempfindlich ist. Aber die Augenlider sind immer noch versiegelt und werden bis zur 22. Woche reichen. Die Haut ist sehr dünn, und unter der Oberfläche sind Blutgefäße sichtbar. Die Haarmuster haben sich gebildet. Der Fötus kann sich verziehen, die Stirn runzeln und blinzeln. Er bewegt sich frei und oft, obwohl die Bewegungen immer noch nicht zu spüren sind. Die Ohren bewegen sich vom Kopf weg und fangen an zu hören. Das Geschlecht des Fötus kann unterschieden werden.
Mit 17 Wochen ist das fötale Herz gebildet und pumpt seit Woche 16 täglich bis zu 25 Liter Blut, so die American Pregnancy Association. Mekonium, der erste Stuhl, hat begonnen, sich im Darm zu bilden. In der 17. Woche beginnt sich Fett unter der Haut anzusammeln. Saug- und Schluckfähigkeiten werden auf die Probe gestellt, um Fruchtwasser zu recyceln. Knochen beginnt sich anstelle von Knorpel zu bilden.
Obwohl die Hauptorgane vorhanden sind und der Fötus entwickelt zu sein scheint, ist sie außerhalb des Mutterleibs noch nicht lebensfähig. Die Lunge ist noch nicht in der Lage, Gase auszutauschen, aber die Bronchiolen, die kleinen Atemwege, entwickeln sich, wenn die Lunge in der 17. Woche das kanalikuläre Stadium erreicht, wie die Brown University feststellt.

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