Fakten zum Rauchen in der Öffentlichkeit

Seit den 1960er Jahren ist die unmittelbare Gefahr des Rauchens bekannt. Erst in jüngerer Zeit haben Untersuchungen bestätigt, dass Rauchen in der Öffentlichkeit auch die Gesundheit anderer gefährdet. Die Risiken des Passivrauchens wurden genutzt, um strengere Einschränkungen des Rauchens an öffentlichen Orten zu rechtfertigen.

Arten von Passivrauch

Das National Cancer Institute unterscheidet zwei Arten von Passivrauch: Nebenstromrauch und Mainstream-Rauch. Nebenstromrauch entsteht am brennenden Ende einer Zigarette, Mainstream-Rauch wird vom Raucher ausgeatmet. Beide enthalten Tabakrauch sowie Reste von Papier und Chemikalien zur Tabakbehandlung.

Häufigkeit

Passivrauch kann in der Umwelt anhand von Spurenchemikalien wie Nikotin gemessen werden. Im Blut, Speichel und Urin von Passivrauchern lässt sich Cotinin nachweisen, ein Abbauprodukt von Nikotin. Auch Nikotin und Kohlenmonoxid wurden in den Körpern von Passivrauchern gefunden.

Gesundheitsrisiken

Passivrauch schädigt den Körper von Nichtrauchern auf ähnliche Weise wie den von Rauchern, wenn auch in geringerem Maße. Tausende Fälle von Lungenkrebs und Zehntausende Herzerkrankungen werden jährlich dem Passivrauchen zugeschrieben. Die American Lung Association berichtet, dass Passivrauchen in den USA jährlich mindestens 150.000 Atemwegsinfektionen bei Säuglingen verursacht.

Einschränkungen

Die US-Bundesregierung hat das Rauchen auf allen Inlandsflügen und den meisten internationalen Flügen ab den USA verboten. Auch in Autobussen, den meisten Personenzügen, Bundesgebäuden und Einrichtungen, die bundesfinanzierte Dienstleistungen für Kinder anbieten, ist Rauchen untersagt. Staatliche und lokale Regulierungen variieren stark; viele verbieten das Rauchen an allen öffentlichen Orten, einschließlich Nachtclubs und Bars.

Kontroverse

Anti-Raucher-Aktivisten behaupten, dass bereits eine halbe Stunde Passivrauch das Herzinfarktrisiko erheblich erhöhen kann. Andere Experten halten die Auswirkungen solch kurzer Exposition für vollständig reversibel und warnen vor Übertreibungen.