Proteinmangel und Gewebeschwellung: Ursachen und Prävention

Proteine machen einen großen Teil des Körpers aus. Leber und andere Gewebe produzieren täglich neue Proteine aus Bausteinen proteinreicher Lebensmittel. Kwashiorkor, auch Ernährungsödem-Syndrom genannt, beschreibt einen medizinischen Zustand, der durch extrem geringe Proteinaufnahme mit Gewebeschwellung und weiteren Hungersymptomen gekennzeichnet ist. Das Syndrom tritt am häufigsten bei Säuglingen und Kleinkindern auf. In den USA ist es selten, in Entwicklungsländern jedoch verbreitet.

Proteinanforderungen

Der Körper benötigt täglich eine erhebliche Menge an Nahrungsprotein, um ein normales Produktionsniveau aufrechtzuerhalten. Da Proteine im Körper nur eine begrenzte Nutzungsdauer haben, ist eine neue Produktion erforderlich. Die empfohlene tägliche Zufuhr beträgt 56 g für Männer und 46 g für Frauen. Der Bedarf von Kindern variiert je nach Alter: Babys benötigen im ersten Jahr 9 bis 11 g täglich, Kinder zwischen 1 und 8 Jahren 13 bis 19 g. Im weiteren Kindes- und Jugendalter steigt der Bedarf auf das Niveau von Erwachsenen.

Diagnose eines Proteinmangels

Bei unzureichender Proteinzufuhr verlangsamt sich die Produktion neuer Proteine, was schließlich zu einem ungewöhnlich niedrigen Blutkreislauf führen kann. Ärzte überprüfen möglicherweise den Gesamtblutproteingehalt. Normalerweise beträgt dieser etwa 6,0 bis 8,3 g pro Deziliter Blut, wobei der Bereich leicht variieren kann. Ein niedriger Wert tritt bei Proteinmangelernährung sowie Leber- oder Nierenerkrankungen auf. Schwellungen oder Ödeme können bei allen Erkrankungen mit niedrigem Blutproteinspiegel auftreten.

Mechanismus der Schwellung

Blut besteht aus Wasser, Blutzellen, Proteinen und anderen gelösten Chemikalien. Gelöste Proteine halten Wasser im Blutkreislauf und verhindern dessen Eindringen in das Körpergewebe. Fällt das Blutprotein auf einen ungewöhnlich niedrigen Wert, tritt Wasser aus dem Kreislauf ins Gewebe aus und verursacht Schwellungen. Bei Kwashiorkor gerät zudem das Natrium-Kalium-Gleichgewicht im Blut aus dem Gleichgewicht, was die Gewebeschwellung weiter begünstigt.

Prävention

Eine ausgewogene Ernährung mit ausreichender Zufuhr proteinreicher Lebensmittel verhindert Proteinmangel. Gute Quellen sind fettarme Milch, Joghurt, Käse, Eier, Geflügel, mageres rotes Fleisch, Fisch, Meeresfrüchte, Nüsse, Samen und trockene Bohnen. Bei strenger veganer Ernährung sollten verschiedene Proteinquellen kombiniert werden, um alle essentiellen Aminosäuren abzudecken.