Die Geschichte der Ben Hogan Eisen: Von der Werkstatt zur Legende

Ben Hogan gehörte zu den größten Golfern der Sportgeschichte und übertrug die gleiche Präzision und Hingabe, die er auf dem Platz an den Tag legte, auf seine eigene Firma, die Ben Hogan Golf Company. Unzufrieden mit der Qualität der damals erhältlichen Ausrüstung, setzte er sich das ehrgeizige Ziel, „die besten Golfschläger der Welt zu bauen“. Dafür nutzte er „die genauesten Toleranzen, die moderne Maschinen zuließen“. Besonders die Eisen des Unternehmens galten als Inbegriff für Golfpuristen und setzten Maßstäbe in puncto Gefühl und Spielbarkeit.

Frühe Jahre

Gegründet wurde Ben Hogan Golf 1953 von Hogan zusammen mit zwei Freunden. Es war ein vielversprechender Start, denn im selben Jahr gewann Hogan fünf von sechs Turnieren, darunter die Masters, die U.S. Open und die British Open. Wie Golfio treffend anmerkt: „Ben Hogan Golf stand stets für außergewöhnliche Golfausrüstung.“ Bereits 1968 entwickelte Hogan gemeinsam mit seinen Designern den Apex-Schaft, der bei langen Eisen weicher und bei kurzen Eisen fester war. Viele betrachten ihn bis heute als einen der beständigsten Schäfte im Spiel.

Apex-Eisen

Das erste Apex-Eisenset kam 1972 auf den Markt. Es handelte sich um eine kompakte Klinge mit einem dicken Muskelrücken, konzipiert für die besten Spieler. Im Laufe der 1970er und 1980er Jahre wurde der Apex leicht überarbeitet, doch das Grundkonzept blieb dasselbe: ein Satz Eisen mit dem bestmöglichen Spielgefühl und der besten Spielbarkeit zu schaffen. In jenen Jahren war der Apex für höhere Handicapper nahezu unspielbar, da die Klinge einen kleinen Sweet Spot aufwies und keinerlei Vergebung für misslungene Schläge bot.

Spätere Jahre

Ben Hogan Golf wechselte mehrfach den Besitzer. 1997 wurde das Unternehmen an Spalding verkauft, 2003 an Callaway. 1999 wurde die Apex Plus vorgestellt, eine Klinge aus 1030 Kohlenstoffstahl. Im Jahr 2001 fand der Name Ben Hogan schließlich Verwendung bei einem übergroßen Schläger mit Hohlraum, ein Eisen für mittelschwere bis hohe Ansprüche. Der 1997 verstorbene Hogan hätte sich vermutlich im Grab umgedreht bei dem Gedanken, dass sein Name auf Clubs gedruckt wurde, die für Wochenendgolfer ausgelegt sind.

Moderne Entwicklung

Im Jahr 2003, als Callaway Ben Hogan Golf kaufte, gewann Jim Furyk die US Open mit einem Satz Hogan-Eisen. Zum 50-jährigen Jubiläum der Gründung erschien ein limitiertes Set Apex-Eisen auf 1.953 Stück. Doch 2008 stellte Callaway die Ben Hogan-Linie ein. Bis dahin spielten sogar zahlreiche Tour-Profis mit Spieleverbesserungsclubs, und der Markt für Puristenclubs war geschrumpft. Dennoch behielten Hogan-Eisen ihr Gütesiegel. Im Jahr 2010 zeigte die Website Blade Golf Irons, die sich echten Klingen widmet, dass die Apex Blade Irons von Ben Hogan auf Platz zwei der Liste der besten Klingen standen.