Die Nachteile der Solarthermie im Überblick

Jedes Großprojekt bringt einige inhärente Nachteile mit sich. Solarthermische Kraftwerke sind mehreren herausfordernden, wenn auch nicht unüberwindbaren Hindernissen ausgesetzt, die anderen Unternehmen nicht gemeinsam sind. Den Vorteilen für die Umwelt stehen berechtigte Bedenken gegenüber, während die Technologie, die erforderlich ist, um die Solarenergie als lebensfähige Energiequelle wirklich voranzutreiben, unter dem Gewicht schwer zu findender Finanzierungen zurückbleibt. Der CO2-Fußabdruck wird nicht nur von der Produktion des Produkts selbst bestimmt, sondern auch von der Menge an Energie, die für die Herstellung erforderlich ist. Solarkollektoren werden in Fabriken hergestellt, die größtenteils mit fossilen Brennstoffen betrieben werden, wobei mit fossilen Brennstoffen gewonnene Materialien verwendet werden. Obwohl der in einer solarthermischen Anlage erzeugte Strom emissionsfrei ist, hat der Herstellungsprozess immer noch erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt, sowohl an Land als auch in der Region Luft.

Wasserverbrauch

Zusätzlich ist die Stromerzeugung aus jeder Energiequelle wasserintensiv. Solarthermische Anlagen benötigen Wasser, um den Generator mit Dampf zu versorgen, sowie um die Geräte zu kühlen und zu waschen. Laut einem Bericht des US-Energieministeriums an den Kongress können ältere „einmal durch“-Kühlsysteme bis zu 27.000 Gallonen Wasser pro Megawatt oder MW erzeugter Energie verbrauchen. Neuere Verdunstungskühlungstechniken reduzieren die Zahl auf ungefähr 500 bis 600 Gallonen pro MW, was in etwa dem Wasserverbrauch einer typischen Kohlekraftanlage entspricht.

Speicherprobleme und Kosten

Kein echter Durchbruch bei der solarer Stromerzeugung, sei es konzentrierte Solarenergie oder CSP oder photovoltaische Solarenergie, ist ohne ein angemessenes und kostengünstiges Mittel zur Stromspeicherung möglich. Solarthermische Anlagen produzieren offensichtlich nur dann Strom, wenn die Sonne scheint. Bewölkte Tage und Nachtstunden behindern den stetigen Stromfluss, den das nationale Stromnetz benötigt. Einer der Vorteile von Solarthermie gegenüber ihrer engen Verwandten Photovoltaic Solar Power oder PV ist, dass sie in viel größerem Maßstab kostengünstiger als PV gemacht werden kann. Der Vorteil wird jedoch zum Nachteil bei der Finanzierung dieser Großprojekte. Die Kosten sind immer noch weitaus höher als bei Kohlekraftwerken, die auf den produzierten Energieeinheiten basieren, was potenziellen Investoren anfängliche Geldausgaben erschreckt.