Erkrankungen des Lymphsystems: Ein Überblick

Das Lymphsystem

Das Lymphsystem besteht aus einem Netzwerk von hohlen Röhrchen, die eine proteinreiche Flüssigkeit namens Lymphe tragen. Dieses System umfasst auch Lymphknoten, Cluster von Zellen des Immunsystems, die den Körper vor Infektionen schützen. Zusätzlich zu seiner Schutzfunktion ist das Lymphsystem für die Rückführung lebenswichtiger Proteine und Flüssigkeiten in den Blutkreislauf von entscheidender Bedeutung.

Häufige Erkrankungen

Lymphödem ist eine Schwellung, die auftritt, wenn Lymphgefäße durchtrennt, vernarbt, verstopft oder zerstört werden. Lymphadenitis ist eine Vergrößerung und Empfindlichkeit von Lymphknoten, allgemein als geschwollene Drüsen bekannt. Lymphangitis ist eine Infektion und Entzündung der Lymphgefäße. Lymphom ist eine Krebsart, bei der Immunzellen des Lymphsystems beteiligt sind. Krebserkrankungen, die außerhalb des Lymphsystems auftreten, wie Brust-, Lungen- und Dickdarmkrebs, breiten sich häufig auch auf die Lymphknoten aus.

Strukturelle und funktionale Störungen

Lymphgefäße können sich falsch bilden oder abnormal wachsen, wie bei Lymphangiom und Lymphangiektasie. Wenn die Lymphozyten nicht richtig funktionieren, kann selbst eine geringfügige Krankheit wie eine Erkältung lebensbedrohlich werden. Primäre Immundefizienzstörungen sind vererbt und bei der Geburt vorhanden. Sekundäre Immundefekte entwickeln sich später im Leben, wie das humane Immundefizienz-Virus/AIDS.