Serotonin bei Kindern: Bedeutung für Entwicklung und Wohlbefinden

Serotonin ist einer von vielen Neurotransmittern, mit denen das Gehirn eines Kindes viele Aspekte seiner psychischen Gesundheit aufrechterhält. Es erfüllt für Kinder und Erwachsene weitgehend dieselben Funktionen. Ein gesunder Serotoninspiegel ist stets wichtig für ein gesundes Leben. Das Verständnis der Bedeutung von Serotonin ist besonders für Kinder von Bedeutung, da Probleme im Zusammenhang mit Serotonin den Rest des Lebens eines Kindes beeinflussen können.

Funktion

Das Gehirn nutzt Serotonin als chemischen Botenstoff, um Nachrichten zwischen Gehirnzellen zu senden. In einem Artikel im März 1998 im „Journal of Psychopharmacology“ erklären Patrick Schloss und D. Clive Williams, dass das Gehirn Serotonin verwendet, um Stimmung, Emotionen, Schlafplan und Appetit zu regulieren. Serotonin steht eng im Zusammenhang mit Glück, und die meisten Antidepressiva wirken, indem sie den Serotoninspiegel erhöhen. Daher benötigen Kinder für ihr psychisches Wohlbefinden und ihre Entwicklung einen gesunden Serotoninspiegel. In einem Artikel im Mai 1999 in der Zeitschrift „Public Health Nutrition“ geben David Benton und Rachael T. Donohoe an, dass das Gehirn Serotonin aus einer Chemikalie namens Tryptophan produziert. Kohlenhydrate erhöhen die Konzentration von Tryptophan im Blut. Daher erleichtert der Verzehr von kohlenhydratreichen Lebensmitteln dem Gehirn die Aufrechterhaltung eines gesunden Serotoninspiegels. Kinder sollten über genügend gesunde Kohlenhydratquellen wie Vollkornbrot und Nudeln verfügen, um sicherzustellen, dass ihr Körper genügend Serotonin produziert.

Medikamente

Ärzte verschreiben psychiatrisch Kranken selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) bei Störungen wie Depressionen oder Zwangsstörungen. In einem Artikel für die Zeitschrift „Swiss Medical Weekly“ vom August 2002 sagen R. S. Diler und A. Avci, dass es für Kinder sicher ist, bei Bedarf SSRIs einzunehmen. SSRIs haben minimale Nebenwirkungen, und die Nebenwirkungen sind für Kinder nicht anders als für Erwachsene. Diler und Avci empfehlen jedoch, vorsichtig mit SSRIs umzugehen, indem man mit einer sehr niedrigen Dosis beginnt und diese langsam erhöht.

Gehirnentwicklung

In einem Artikel im November 2001 in der Zeitschrift „Brain Research Bulletin“ gibt PM Whitaker-Azmatia an, dass Serotonin eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung und Reifung des Gehirns von Kindern spielt. Der Serotoninspiegel ist im Säuglings- und Kindesalter tatsächlich höher als im Erwachsenenalter. Laut Whitaker-Azmatia können Störungen des Serotoninspiegels zu Entwicklungsstörungen wie Autismus und Down-Syndrom führen. Autistische Kinder haben einen hohen Serotoninspiegel im Blut, während Kinder mit Down-Syndrom in einigen Teilen des Gehirns einen höheren Serotoninspiegel und in anderen Teilen einen geringeren Serotoninspiegel aufweisen.

Psychologisches Wohlbefinden

Jugendliche benötigen gesunde Serotoninspiegel für ihr psychisches Wohlbefinden. In einem Artikel im Februar 2008 im „Journal of Consulting and Clinical Psychology“ sagen Sheila Crowell und Kollegen, dass ein niedriger Serotoninspiegel bei Jugendlichen zu einem selbstzerstörerischen Verhalten beitragen kann. Jugendliche mit einem höheren Serotoninspiegel erleben bei ihren Familienmitgliedern positivere Emotionen. Jugendliche mit einem unterdurchschnittlichen Serotoninspiegel haben eine größere Chance auf familiäre Konflikte und negative Emotionen mit selbstzerstörerischem Verhalten zu reagieren.