Glutaminsäure-Decarboxylase: Funktion und Bedeutung

Identifizierung

Glutaminsäure-Decarboxylase (GAD) ist ein Enzym, das für die Synthese von Gamma-Aminobuttersäure (GABA) verantwortlich ist. GABA ist ein wichtiger inhibitorischer Neurotransmitter in Neuronen und Beta-Pankreaszellen. Die zwei Isoformen von Glutaminsäure-Decarboxylase werden als GAD-67 und GAD-65 identifiziert. Beide Isoformen sind sowohl im Gehirn als auch in der Bauchspeicheldrüse vorhanden.

Autoimmunerkrankungen

Unter Autoimmunität versteht man einen Angriff des Immunsystems auf native Zellen und Gewebe. Eine Autoimmunantwort gegen Glutaminsäure-Decarboxylase in Neuronen wurde mit einer seltenen neurologischen Erkrankung in Verbindung gebracht, die als Stiff-Man-Syndrom bekannt ist. Es wurde vorgeschlagen, dass eine ähnliche Autoimmunantwort gegen GAD in Pankreaszellen mit Typ-1-Diabetes assoziiert sein könnte.

Typ-1-Diabetes und Bedeutung

Diabetes ist eine der am häufigsten vorkommenden Krankheiten in den Vereinigten Staaten und eine der führenden Ursachen von Herzerkrankungen, Nierenerkrankungen, Blindheit und Amputationen. Typ-1-Diabetes ist eine Erkrankung, bei der die Bauchspeicheldrüse, wenn überhaupt, nur minimale Insulinmengen produzieren kann. Die Unfähigkeit, Insulin zu produzieren, beruht häufig auf einer Autoimmunreaktion, die die für die Insulinsynthese verantwortlichen Betazellen der Bauchspeicheldrüse zerstört.

Bedeutung und Zukunft

Da Glutaminsäure-Decarboxylase in Bauchspeicheldrüsenzellen gefunden wird, kann das Vorhandensein von Antikörpern gegen GAD darauf hindeuten, dass eine Autoimmunreaktion gegen Pankreaszellen auftreten kann, die zur Entwicklung von Typ-1-Diabetes führen könnte. Obwohl Studien eine Korrelation zwischen dem Vorhandensein von GAD-Antikörpern und der Entwicklung von Typ-1-Diabetes gezeigt haben, ist dieser Faktor allein kein definitiver Prädiktor für eine Krankheit. Es kann jedoch ein Screening-Tool sein, das bei der Früherkennung und Behandlung von Typ-1-Diabetes hilfreich sein kann.