Erhöhte Leberenzyme: Warnzeichen für Leberkrebs und Leberschäden

Die Leber und ihre Enzyme

Die Leber filtert das Blut, um Abfallstoffe zu entfernen, Medikamente zu verarbeiten, Blutzucker zu speichern, die Gerinnung zu regulieren und Proteine zu produzieren, die als Enzyme wirken – Substanzen, die Reaktionen im Körper auslösen. Durch Entzündungen, Infektionen oder Verstopfungen verursachte Leberschäden führen dazu, dass vermehrt Enzyme ins Blut gelangen. Die Bildung eines Tumors – ein abnormes Zellwachstum – in der Leber, einem als Leberkrebs bekannten Zustand, schädigt die umgebenden gesunden Zellen. Daher kann Leberkrebs zu erhöhten Leberenzymen führen.

Obwohl Leberkrebs in den USA seltener vorkommt, ist er laut der MayoClinic-Website nach wie vor eine der häufigsten Krebsarten weltweit. Da die frühen Stadien von Leberkrebs keine physischen Symptome hervorrufen, bestimmt ein als Leberfunktionstest bezeichneter Bluttest die Menge von vier verschiedenen im Blut vorhandenen Enzymen. Erhöhte Mengen eines oder aller dieser Enzyme können auf eine Leberschädigung hinweisen, die auf Leberkrebs zurückzuführen sein kann.

Leberenzyme und moderate Enzymzunahme

Obwohl die Leber viele verschiedene Proteine produziert, liefern Leberfunktionstests Informationen zu vier Hauptleberenzyme: alkalische Phosphatase oder ALP, Alaninaminotransferase oder ALT, Aspartataminotransferase oder AST und Lactatdehydrogenase oder LDH. Die Menge dieser Enzyme kann Ärzten helfen, das Vorhandensein von Leberschäden festzustellen. Der Vergleich der jeweiligen Mengen, beispielsweise der direkte Vergleich von AST mit ALT, kann Ärzten dabei helfen, die Ursachen von Schäden zu unterscheiden, die die Erkennung von Leberkrebs unterstützen, so Lab Tests Online. Zellen, die die Gallenwege bilden – die Schläuche, die Leber, Gallenblase und Darm verbinden – enthalten laut Lab Tests Online höhere Mengen an ALP; ein Lebertumor, der die Gallenwege blockiert, erhöht die Menge an ALP im Blut signifikant.

Einige Lebertumoren können nur moderate Erhöhungen bei einem oder mehreren Leberenzymen verursachen. Leberfunktionstests, die einen moderaten Anstieg von ALT und AST nachweisen, können auf eine Leberzirrhose hinweisen – ein Zustand, der durch die Bildung von Narbengewebe aufgrund von Entzündungsschäden gekennzeichnet ist. Darüber hinaus führen einige Leberkrebserkrankungen zu einem moderaten Anstieg der ALT- und AST-Werte.

Symptome

Die durch Leberkrebs verursachten Symptome sind häufig unspezifisch und erschweren die Diagnose. Bei Patienten mit Leberkrebs kann es zu einem ungeklärten Gewichtsverlust kommen, da die Leber nicht genügend Galle produziert – eine Verdauungssubstanz, die für den Fettabbau und die Absorption erforderlich ist. Der Gewichtsverlust kann auch von Übelkeit, Erbrechen und Appetitlosigkeit begleitet sein. Andere Symptome sind Schmerzen im Oberbauch mit Schwellung des Abdomens, Schwäche, Müdigkeit und eine vergrößerte Leber. Da die Leber Bilirubin – ein Abfallprodukt aus dem Abbau roter Blutkörperchen – herausfiltert, kann ein Verlust dieser Funktion aufgrund von Schäden zu Gelbsucht führen, die zu einer gelben Verfärbung der Haut und des Weiß der Augen führt. Diese Symptome und die Kenntnis der Spiegel bestimmter Leberenzyme können Ärzten dabei helfen, Leberkrebs zu diagnostizieren oder auszuschließen.