Was bedeutet Melancholie?

Das Wort „Melancholie“ leitet sich von den griechischen Wörtern „melas“ ab, was „schwarz“ oder „dunkel“ bedeutet, und „khole“, was „Galle“ bedeutet. In der antiken griechischen Medizin glaubte man, dass die vier Säfte das körperliche und geistige Wohlbefinden eines Menschen steuern. Einer dieser Säfte war schwarze Galle oder Melancholie, die mit dem Element Erde und den Eigenschaften Trockenheit, Kälte und Schwere in Verbindung gebracht wurde. Es wurde angenommen, dass ein Übermaß an schwarzer Galle Melancholie verursacht, eine Störung, die durch Traurigkeit, Depression und introspektives Denken gekennzeichnet ist.

Im Mittelalter und in der Renaissance galt Melancholie als eines der vier Temperamente oder angeborenen Persönlichkeitstypen. Menschen, die melancholisch waren, galten als nachdenklich, kreativ und intellektuell, aber auch anfällig für Traurigkeit und Verzweiflung. Melancholie wurde auch mit Genie und Wahnsinn in Verbindung gebracht und oft als notwendiges Leiden von Künstlern, Schriftstellern und anderen kreativen Menschen angesehen.

In der modernen Psychologie wird der Begriff Melancholie immer noch zur Beschreibung eines Zustands der Traurigkeit oder Depression verwendet, er wird jedoch nicht mehr mit einem bestimmten Persönlichkeitstyp oder Temperament in Verbindung gebracht. Stattdessen wird es als Symptom verschiedener psychischer Störungen wie Depressionen, Angstzuständen und bipolaren Störungen angesehen.